Veinte muertos en ataques y combates con Farc en dos pueblos

BOGOTA .- Catorce rebeldes y seis policías murieron en dos localidades del noroeste y el suroeste de Colombia en ataques de la guerrilla de las FARC y en enfrentamientos de ésta con la fuerza pública, informaron hoy las autoridades castrenses de Bogotá.
Otros tres policías, tres soldados y al menos quince civiles también resultaron heridos en estos asaltos y combates, que del mismo modo dejaron en una de las poblaciones entre catorce y diecisiete efectivos y lugareños desaparecidos, así como quince periodistas, camarógrafos y fotógrafos retenidos de forma temporal.
Las incursiones rebeldes y los enfrentamientos tuvieron lugar del miércoles al jueves en Granada, una población del noroeste colombiano, y en Cisneros, aldea de Buenaventura, el principal puerto del país sobre el litoral pacífico del suroeste.
Los ataques fueron lanzados en horas previas al anuncio de la decisión del presidente colombiano, Andrés Pastrana, de prorrogar hasta el 31 de enero de 2001 la vigencia de la zona neutral del sur selvático en la que las partes abrieron hace casi dos años un proceso de paz y cuya última prórroga expiró a medianoche del miércoles (05.00 GMT del jueves).
La mayoría de víctimas se produjeron en Granada, localidad distante 77 kilómetros al este de Medellín, la capital departamental de Antioquia, y que fue atacada por un numeroso grupo del noveno frente de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC).
Tres policías perdieron la vida y otros dos resultaron heridos durante el asalto a Granada, que los insurgentes abrieron ayer con la activación de un vehículo bomba, dijo a los periodistas el director operativo de la Policía Nacional, general Tobías Durán.
Al menos quince civiles ingresaron con heridas en el hospital municipal, según dijeron las autoridades de la población, que indicaron que los rebeldes también utilizaron cilindros para gas cargados con explosivos, con los que destruyeron el cuartel policial y causaron grandes destrozos en unas sesenta viviendas.
La responsable regional de la Defensoría del Pueblo, María Girleza Villegas, advirtió a los periodistas de que ha recibido informes acerca de la desaparición en Granada de catorce a diecisiete pobladores y policías, que pudieron quedar atrapados entre los escombros de las decenas de edificaciones que fueron destruidas o casi derruidas por la acción insurgente.
Quince periodistas, fotógrafos y camarógrafos de Medellín fueron igualmente retenidos anoche por el reducto de la más antigua y numerosa guerrilla del país, que les dejó en libertad a primera hora de hoy, jueves.
El general Durán y las autoridades militares de esta ciudad aseguraron a los periodistas que catorce guerrilleros han sido abatidos hoy por efectivos del Ejército que persiguen a los insurgentes.
Tres soldados han resultado heridos durante estos combates, que son apoyados por la Fuerza Aérea Colombiana (FAC)
El general Durán agregó que otros tres policías perdieron la vida durante un segundo asalto de las FARC, esta vez en Cisneros, caserío de Buenaventura y a más de 100 al suroeste de Cali, la capital del departamento del Valle del Cauca.
Otro efectivo resultó herido durante este ataque, que fue atribuido al frente treinta del grupo guerrillero, que también causó heridas de gravedad a otro policía.
Los rebeldes destruyeron el puesto local de la institución y causaron daños a varias viviendas vecinas, indicaron las autoridades.