Gobernantes arropan a Panamá en su primer año de plena soberanía

PANAMA.--- El gobierno de Panamá está muy satisfecho por la asistencia de todos los gobernantes invitados a la X Cumbre Iberoamericana, que se celebra esta semana dentro del primer año de soberanía total panameña en el istmo, tras la transferencia del Canal.
El canciller panameño, José Miguel Alemán, expresó esa satisfacción y afirmó, en declaraciones a EFE, que "estos países amigos que siempre apoyaron nuestra causa diplomática" estarán ahora en Panamá para "acompañarnos en este primer año de plena soberanía".
La transferencia del Canal de Panamá el pasado 31 de diciembre puso fin a casi 100 años de presencia civil y militar de Estados Unidos en el país centroamericano.
El ministro panameño de Relaciones Exteriores afirmó a EFE quetodos los mandatarios ya han confirmado su asistencia a la Cumbre, a excepción del presidente de Cuba, Fidel Castro," pero estamos seguros de que asistirá", señaló.
La Cumbre de Panamá reunirá a los jefes de Estado y de Gobierno de toda América Latina, España y Portugal el viernes y sábado próximos aunque previamente habrá conferencia de ministros y, ya desde el martes, se han reunido los expertos que preparan los documentos.
Sobre la importancia de que la Cumbre se celebre este año en Panamá, Alemán recordó que los "esfuerzos (en materia de política exterior de Panamá) durante los primeros 97 años de vida republicana desde 1903 hasta 1999 han estado centrados en Estados Unidos por la renegociación y ejecución de un nuevo tratado sobre el canal".
El canciller subrayó que," una vez transcurrida la etapa histórica de la reversión del Canal y sus áreas aledañas , se nos abre ahora una serie de oportunidades para dedicar esfuerzos a otras latitudes, que para nosotros es una etapa histórica muy emocionante".
No obstante, Alemán señaló que Estados Unidos sigue siendo un socio muy importante para Panamá y destacó que es el primer país inversor en el país y el primer usuario del Canal.
El ministro panameño de Relaciones Exteriores destacó el proceso de acercamiento de Panamá en el Sistema de la Integración Centroamericana (SICA), mecanismo de integración con sede en El Salvador creado hace 5 años por los presidentes de la región para coordinar sus esfuerzos en materia política y comercial.
Alemán destacó que "este año ejercimos la presidencia del SICA y ampliamos el concepto de integración centroamericana hacia México y el Caribe".
El titular panameño de Relaciones Exteriores adelantó a EFE que a pesar de que al gobierno panameño le gustaría tener encuentros bilaterales con todos los países, por las limitaciones de tiempo, se limitarán a los gobiernos de España, Cuba, México, Costa Rica, Colombia, Brasil, Venezuela y Chile.
En el caso español, el canciller panameño destacó que espera tratar la promoción y el fortalecimiento de la democracia y los derechos humanos en todo el mecanismo iberoamericano y la coordinación para el incremento de las inversiones españolas en Panamá.
El ministro de Relaciones Exteriores también avanzó que pedirá al gobierno español una posición favorable en el problema del ingreso de los productos panameños al mercado europeo, principalmente el banano.
Los cancilleres iberoamericanos iniciaran sus conversaciones el jueves y ese mismo día también se reunirán los del Grupo de Río, señaló Alemán.
La celebración en Panamá de la X Cumbre Iberoamericana es también una gran oportunidad, en opinión del canciller, para proyectar a Panamá en el ámbito de la comunidad de naciones como un país responsable y comprometido con su futuro.
Panamá está afrontando con un éxito rotundo su reto histórico de este momento que es la administración y operación del Canal y el desarrollo de las áreas aledañas, afirmó Alemán que destacó que en la última década se han construido 7 puertos , cuatro de carga y tres para cruceros.
El canciller también resaltó que en las áreas revertidas por EEUU se está desarrollando la Ciudad del Saber, que se convertirá en un centro hemisférico para la educación y en sede de varios organismos internacionales entre los que citá a UNICEF, que ya ha anunciado el traslado de su sede regional a la antigua Zona del Canal.
Alemán resaltó que "estamos comprometidos con un programa para convertir a Panamá en un centro hemisférico de comercio y transporte de carga, de instituciones educativas y organismos internacionales, y así llevar a la realidad esa visión de Bolívar sobre nuestro país".