Escasean combustibles en frontera amazónica con Colombia

LAGO AGRIO, Ecuador ---- El contrabando hacia Colombia y la reducción de la producción en una refinería local desencadenó una grave escasez de combustibles en la provincia de Sucumbíos, en la frontera ecuatoriano-colombiana en la selva de la Amazonia, informó el sábado una autoridad civil.
"La fuga de gasolina, diesel (gasoil) y gas de uso doméstico a Colombia, que ha sido tradicional por el negocio que significa para los contrabandistas, aumentó por el paro armado de la guerrilla", expresó la fuente, que pidió no ser identificada.
En diálogo con la AFP, el funcionario agregó que mientras el galón americano de gasolina corriente cuesta en Ecuador 20 centavos de dólar, en el lado colombiano fácilmente es comercializado hasta en cuatro dólares, más aún cuando desde hace un mes la región sur del departamento colombiano de Putumayo, limítrofe con Sucumbíos, esta sitiada por enfrentamientos entre guerrilleros y paramilitares.
El tanque de gas de 20 kg, que los ecuatorianos pagan un dólar, al otro lado llega a cotizarse hasta en 10 dólares.
Asimismo, la autoridad dijo que un retraso en los embarques de nafta (gasolina de alto octanaje para producir los combustibles) había afectado las actividades de la refinería ubicada en la población de Shushufindi, a 40 km al sureste de Lago Agrio, la capital de Sucumbíos.
Esa refinería abastece de gasolina al área amazónica de Ecuador, por lo cual el desabastecimiento también se sentía con fuerza desde esta semana en las provincias de Orellana y Pastaza en el Oriente ecuatoriano.
Las tres estaciones de combustibles que operan en Lago Agrio, ubicada a 30 km de la frontera con Colombia, estaban con sus depósitos vacíos, mientras la gente formaba columnas para conseguir algo cuando el suministro aparezca en autotanques.
"No hay gasolina", señalaba el sábado un rótulo colocado sobre uno de los surtidores de una distribuidora, que estaba resguardada por soldados para mantener el orden.
Algunas personas con recipientes hacían fila para comprar gasolina, al igual que vehículos que prácticamente estaban con sus tanques vacíos.
"Desde ayer no puedo trabajar porque no tengo nada de gasolina", expresó Carlos Sánchez, un taxista decidido a no moverse de la fila hasta "conseguir por lo menos dos galones".
El servicio de taxis había incrementado las tarifas en un 25% ante la escasez.
Las estaciones eran abastecidas por 10.000 galones de gasolina y 10.000 de diesel cada cuatro días, pero en la última semana había caído el suministro a 3.000 galones de cada combustible, explicó el administrador de uno de los surtidores.
Para frenar la escasez, las autoridades de Sucumbíos habían ordenado una restricción de la venta de combustibles a los colombianos, quienes para obtener algo requerían de una autorización militar.
El contrabando hacia Colombia era alarmante y, según el diario El Comercio, el 40% de la gasolina y el 60% del gas que se venden en Lago Agrio son adquiridos por colombianos.
Paradójicamente, Lago Agrio es la capital petrolera de Ecuador al estar ubicada la principal estación de bombeo del crudo explotado en la selva amazónica, en tanto que algunos pozos petroleros están en los alrededores.