Panamá no negociará liberación con ELN

PANAMA.--- El Gobierno de Panamá no negociará con los guerrilleros colombianos del Ejército de Liberación Nacional (ELN) la liberación del panameño Nicolás Pérez, secuestrado desde hace más de un año por ese grupo junto a medio centenar de personas que viajaban en un avión de Avianca.
Así lo afirmó el vicecanciller panameño, Harmodio Arias, quien agregó que el Gobierno de su país lleva a cabo contactos con las autoridades "legítimamente constituidas" de Colombia para lograr la liberación de Pérez, un humilde vendedor de 43 años, informa hoy la prensa local.
Arias explicó que la cancillería ha hecho "múltiples contactos" con las autoridades colombianas, a las que ha instado a asumir su responsabilidad con respecto a la liberación del panameño.
"Seguiremos haciendo todas las gestiones oficiales y seguiremos manteniendo nuestro principio de no dialogar con guerrilleros", insistió el vicecanciller panameño al término de una reunión centroamericana de seguridad que concluye mañana, viernes.
Hace unos días, la cancillería de Panamá reveló el contenido de una carta enviada por Nicolás Pérez en la que pide al Gobierno de Mireya Moscoso su intervención para poder reunirse pronto con su familia.
Pérez y cinco colombianos continúan como rehenes en algún lugar de Colombia después de que un comando del ELN secuestrara, en abril de 1999, un avión Fokker de Avianca con 46 personas abordo poco después de que despegara del aeropuerto de Bucaramanga con destino a Bogotá.
Tras la difusión de la carta, el canciller panameño, José Miguel Alemán, afirmó que en reiteradas ocasiones ha pedido a su colega colombiano, Guillermo Fernández, que gestione la intervención de las autoridades colombianas a fin de lograr la liberación de Pérez.
Con este propósito, dijo Alemán, la cancillería ha solicitado la colaboración de "gobiernos amigos" y organismos internacionales, cuya identificación mantuvo en reserva para no afectar a sus diligencias.
"El ministerio de Relaciones Exteriores comparte la opinión del señor Pérez, de que el Gobierno colombiano debe asumir su responsabilidad por este acto de fuerza en perjuicio de un ciudadano panameño en territorio colombiano", precisó el ministro.
Otro panameño, Aschock Nadwani, ex presidente de la Asociación de Usuarios de la Zona Libre de Colón, en la que trabajaba Nicolás Pérez, logró escapar de sus secuestradores en noviembre pasado cuando una banda de delincuentes pretendía "venderlo" a la guerrilla colombiana.
Nadwani iba a ser "vendido" a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), según reveló la Policía, para que sus "comandantes" negociaran el rescate con su familia, pero pudo huir cuando la pequeña embarcación en la que era transportado zozobró en aguas del Pacífico en medio del mal tiempo.
Las FARC, la principal guerrilla colombiana, tienen unos 7.000 hombres armados y el ELN unos 3.000, según diversas fuentes. EFE
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