51 muertos deja terremoto en Sumatra

YACARTA .- Al menos 51 personas han muerto y varios centenares resultaron heridas por el terremoto de 7,3 grados en la escala de Richter que sacudió anoche el sudoeste de la isla indonesia de Sumatra, informaron hoy, lunes, las autoridades.
La mayoría de las muertes se produjeron en la ciudad costera de Bengkulu, a unos 100 kilómetros del epicentro del terremoto, que se situóen aguas del océano Indico.
El seísmo, que se ocurrió a las 23.29 hora local (16.29 GMT) del domingo y al que siguieron al menos otros 35 movimientos de menor intensidad, provocó el pánico entre los 1,2 millones de habitantes de Bengkulu.
Las sacudidas se sucedieron de forma intermitente hasta las 06.00 hora local del lunes y el Departamento de Meteorología y Geofísica de Indonesia precisó que tras el primer terremoto tuvo lugar otro de una magnitud de seis grados, que duró 11 minutos.
"Los temblores duraron mucho tiempo. Todas los hogares y edificios de Bengkulu han sido dañados", indicó el sargento de la policía Hariyono.
La población de Bengkulu y alrededores fueron sorprendidas por el primer terremoto cuando dormían, por lo que las autoridades temen que sea mayor el número de víctimas atrapadas bajo los escombros de los edificios.
Las tareas de rescate -según la policía- tienen dificultades por la falta de suministro de energía eléctrica y una avería del sistema telefónico, y cientos de heridos han sido llevados a los hospitales y, por miedo a nuevos temblores, eran asistidos por personal sanitario en el exterior de los edificios.
Los responsables de tres hospitales informaron de que carecen de suficientes medicamentos para asistir a los heridos llegados no sólo desde los distritos de Bengkulu, sino también de otras zonas próximas a la ciudad.
El terremoto de una magnitud de 7,3 grados, según el Departamento de Meteorología y Geofísica, y que se sintió incluso en Singapur, donde la mayoría de los habitantes despertaron alarmados a media noche, fue uno de los más fuertes registrados en Indonesia en los últimos años.
En diciembre de 1992, un terremoto de 7e grados en la escala de Richter causó en la isla de Flores, al sureste del archipiélago, olas gigantes o "tsunami", que causaron la muerte de 2.500 personas.
Indonesia, el mayor archipiélago del mundo, conr más de 13.000 islas, se asienta sobre el llamado "anillo volcánico".