COMO SU PADRE, LAILA ALI ANTICIPA TRIUNFO POR NOCAUT

Laila Ali ha realizado sólo una pelea como boxeadora profesional pero ya se ha convertido en la mujer más famosa y también en la copia exacta de su padre, el legendario Muhammad Ali, a la hora de hacer un pronóstico para su segunda subida a los cuadriláteros.

Ali no tuvo problema alguno en asegurar que conseguirá un K.O. mañana miércoles cuando se enfrente con Shadina Pennybaker en la segunda pelea profesional que realiza la hija de 21 años del ex campeón del mundo del peso completo.

La única diferencia entre Laila Ali y su padre es que no grita ni se enfurece cuando habla, sino todo lo contrario, se expresa de manera pausada y tranquila.

Pero el discurso y el mensaje es el mismo que el de su padre cuando dice que su único objetivo es la victoria y si puede, dejar a su rival fuera de combate.

"No quiero poner el K.O. como mi primera prioridad, sino todo lo contrario, primero debo realizar un buen boxeo y luego ya veremos que es lo que sucede", explica la hija de Ali, de 21 años.

Su rival, la estadounidense Pennybaker, que hará su debut como profesional en la pelea pactada a cuatro asaltos, no piensa que las cosas le van a ser tan fácil a Ali.

"Nunca he sido buena para predecir el futuro, pero si puedo asegurar que no voy a caer contra la cuerdas ni la lona y que si quiero ganar debo destrozar a mi rival", destacó Pennybaker, una estudiante de administración. "Laila es la gran atracción y la imagen que quieren vender dentro del boxeo femenino".

La pelea, que tendrá como escenario el Centro de Juego y de Carreras Mountaineer, en Chester (Virginia), podría durar menos de los 31 segundos que tardó Ali para dejar fuera de combate el pasado 8 de octubre a April Fowler en el debut que tuvo en Verona (Nueva York).

"No me preocupa en absoluto lo que hizo Ali en la primera pelea porque la he visto dos veces y es de pena, lo único que sirvió fue para hacerse publicidad y de la mala", comentó Pennybaker. "El tiempo dirá quien tiene razón".

Pennybaker dijo que cuando era niña su gran ídolo era Muhammad Ali y el sueño conseguir algún día llegar a ser boxeadora, algo que al final va a ver realizado.

"Viendo como noqueaba a sus rivales era algo que me apasionaba", declaró Pennybaker. "Todo lo que hacia en el cuadrilátero se convertía en arte y me hizo sentir la necesidad de pelear aunque todo lo que hablaba era basura, pero con clase".

De acuerdo a Pennybaker Laila ha escogido el mismo camino que su padre, hablar mucha basura, pero con la diferencia que en Muhammad Ali sonaba grandioso y en su hija ridículo.

"No trato para nada de imitar a mi padre ni como boxeador ni como persona porque no tendría sentido ni jamás podría hacerlo, pero creo que dentro del boxeo actual pudo hacer grandes cosas", explicó Laila Ali. "No llegue al boxeo para imitar a nadie sino para abrirme un camino por mi misma".

Aunque el legendario Muhammad Ali asistió a la primera pelea de su hija menor, que vendió la peluquería que tenía en Los Angeles, dijo sentirse preocupado por la decisión que tomó.

Su hija lo reconoce, pero dijo que espera que poco a poco se vaya dando cuenta que su aportación al boxeo es real, al margen del nombre, y que está en el camino de lograr grandes metas.

"De momento, la más importante es que los aficionados quieren verme en el cuadrilátero y espero no defraudarlos al darle un gran espectáculo deportivo", destacó Ali.

Lo que no pudo explicar era como lo iba a hacer si piensa dejar fuera de combate a su rival en menos de 31 segundos