ESTUDIO REVELA NUEVAS FORMAS EN QUE ACTUA LA ASPIRINA

La aspirina se emplea para tratar enfermedades que van desde dolores de cabeza hasta ataques cardíacos y podría ayudar a prevenir el cáncer del colon, pero sorprendentemente es poco lo que se sabe acerca de cómo actúa exactamente.

Los científicos saben que la aspirina, uno de los fármacos más populares del mundo, alivia el dolor y la inflamación inhibiendo ciclooxigenasas, o COX, enzimas que controlan pequeñas moléculas llamadas prostaglandinas.

Sin embargo, también sospechan que trabaja de diferentes formas.

Los investigadores del Centro Médico del Suroeste de la Universidad de Texas en Dallas, descubrieron otra enzima a la que afecta la aspirina, lo que podría llevar a la creación de medicamentos antiinflamatorios más efectivos.

"Encontramos una enzima que es clave en la activación de la vía NF-kB que la aspirina inhibe", señaló el doctor Richard Gaynor, uno de los científicos, en entrevista telefónica.

La vía NF-kB es una cadena de reacciones en el cuerpo que activa las proteínas que ocasionan inflamación.

"La aspirina impide que esta enzima trabaje y si ella no puede trabajar, no puede activar la vía NF-kB y no se obtienen las proteínas que causan la inflamación", explicó Gaynor.

"Si logra desarrollar antiinflamatorios que ataquen tanto la vía de la prostaglandina como la de la NF-kB, tendrá un montón de implicaciones para en realidad bloquear la respuesta inflamatoria", agregó.

Perfilando y modificando la aspirina, los científicos pueden ahora ser capaces de desarrollar tratamientos más potentes para aliviar el dolor y la inflamación.

En un artículo para la revista científica Nature, Gaynor y sus colegas describieron la acción molecular de la aspirina y su actuación para bloquear el proceso inflamatorio.

La inflamación es causada por una compleja serie de respuestas, muchas de las cuales son conocidas desde la última década.

Algunos de los pasos iniciales ocurren dentro del núcleo de la célula.

Una proteína que participa en el proceso es inactiva hasta que entra en el núcleo. La enzima mantiene a la proteína fuera de la célula interrumpiendo la vía Nf-kB.

Los estudios de la aspirina demostraron que además de aliviar la fiebre y el dolor, el fármaco puede ayudar a impedir ataques al corazón y embolias y el cáncer de colon hereditario.

Pero también puede causar problemas estomacales tales como sangramiento y úlceras.

Los científicos trabajan ahora en una nueva clase de fármacos llamados inhibidores COX-2, que trabajan de forma similar pero tienen menos efectos secundarios