LOS COLOMBIANOS VOTARIAN POR REFORMA POLITICA EN MARZO DE 1999

En marzo del próximo año los colombianos serían convocados a un referendo para votar una reforma política propuesta por el presidente Andrés Pastrana, estimó el miércoles el presidente del Congreso, el senador por el gubernamental Partido Conservador, Fabio Valencia.

La reforma política busca abrir nuevos espacios de participación democrática a todos los sectores políticos y sociales del país, y al mismo tiempo contribuir a hacer la paz con las guerrillas izquierdistas, según explicó Pastrana, quien se comprometió a ello en su campaña presidencial.

El texto de las preguntas del referendo tendrá que ser aprobado o rechazado por el Congreso, por lo que Valencia previó que su trámite en el legislativo tardará hasta diciembre próximo.

"Con el referendo Colombia se ahorrará un año más de violencia, porque si la reforma política es tramitada mediante acto legislativo, este proceso se tardaría unos 18 meses", explicó Valencia.

Aunque en el Congreso, según las primeras manifestaciones de los legisladores, existe un ambiente favorable a aprobar el referendo, algunos sectores, especialmente de la oposición liberal, han manifestado reservas sobre el alcance de la reforma política que Pastrana propondrá.

Hasta ahora el mandatario se ha abstenido de revelar el contenido del referendo, argumentando que tiene primero que concertarlo con las diferentes fuerzas políticas, aunque ha avanzado en términos generales que la reforma está orientada a "erradicar la corrupción política y abrir nuevos espacios de participación democrática".

Por su parte, el Ministro del Interior, Humberto Martínez, advirtió el miércoles que la reforma política es condición indispensable para hacer la paz con la guerrilla, objetivo en el que está comprometido Pastrana.

Históricamente las guerrillas han argumentado que optaron por las armas porque el establecimiento político del país no les ha dejado otra opción.

Desde hace cerca de cuarenta años surgieron las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC, marxista), la guerrilla más antigua de América Latina y la más poderosa y beligerante de las que operan en el país.

El otro gran grupo rebelde, el Ejército de Liberación Nacional (ELN, guevarista) opera desde 1964, y su violento accionar ha estado orientado principalmente a obligar la nacionalización de la industría petrolera, pero ahora reclaman en términos generales profundas reformas sociales