DECORADOR DE CAPO DE LA DROGA COMPARECE ANTE TRIBUNAL

Dos diseñadores, quienes trabajaron en casas y oficinas para el que fuera jefe del cartel de la droga de Cali y su amante, aceptaron bolsas de dinero en un esquema de lavado de dinero, dijeron fiscales el lunes.

Anthony Blarek y Frank Pellecchia trabajaron durante 16 años como decoradores de José Santacruz Londoño, el conocido líder del cartel de Cali, quien fue muerto por la policía colombiana en 1996.

El fiscal federal Mark Lener dijo en la apertura del juicio en el Tribunal Federal de Brooklyn que los hombres aceptaron millones de dólares en efectivo por sus trabajos para Santacruz, su familia y su amante.

Lener los acusó de "lavar" el efectivo, mediante compras de propiedades para el jefe de la droga.

Blarek y Pellecchia eran "ejecutivos a cargo de compras", dijo Lerner al jurado. "Lo hacían con lo que (el dinero) que Santacruz no podía a causa de su fama", añadió.

El fiscal dijo que la pareja de interioristas, quienes trabajaban casi exclusivamente para Londoño, "estaban deseosos de operar como un brazo de las empresas de Santacruz... como los traficantes de droga".

Ambos acusados niegan las acusaciones y se declararon inocentes ante el juez.

Los fiscales también argumentaron que los hombres traían bolsas con dinero en efectivo a su contador, quien les extendía cheques.

El contador se declaró culpable de lavado de dinero y testificará en el juicio.

De ser hallados culpables, los dos decoradores podrían ser sentenciados a 40 años de cárcel y multas de hasta 60 millones de dólares.

Los abogados defensores dijeron que la acusación intenta crear un caso alrededor de la "culpabilidad por asociación".

A pesar que los defendidos trabajaron para Santacruz, "eran diseñadores de interior. No son lavadores de dinero", dijo el abogado Paul Shechtman al jurado