Juan Guillermo Cuadrado volvió al ruedo en la Champions League 2024-25. El volante colombiano estuvo presente este jueves 19 de septiembre en el empate a cero de su equipo, Atalanta, con el Arsenal en el Gewiss Stadium, compromiso válido por la primera jornada del certamen europeo.

El ‘Panita’ ingresó a los 60 minutos de partido y sorpresivamente no pasó al carril derecho para ocupar la posición de lateral, como lo suele hacer en la liga italiana, sino que se sumó al frente de ataque como extremo por izquierda, reemplazando con ello al belga Charles De Ketelaere. Tuvo un par de opciones de gol, buenas combinaciones con sus compañeros y demostró estar listo para ser titular.

Arsenal, de más a menos

Empezaron mejor los ‘Gunners’. Dio la sensación de que estaban más asentados en el verde, más cómodos. Y la doble parada de Carnesecchi en el minuto 13 confirmó las sensaciones positivas de los del norte de Londres. Un disparo de falta de Saka desde la frontal, ajustadísimo al palo, obligó al meta italiano a sacar una mano salvadora. Y en el rechace, al que llegó Thomas Partey primero, tuvo que volver a intervenir bajo palos para salvar los muebles.

Lejos de atenazar al combinado italiano, esa doble ocasión clara espoleó a la ‘Dea’. Fue una reacción progresiva, pero constante. Tanto que acabó siendo ligeramente superior en los primeros 45 minutos. Y con una ocasión clara en pies de Charles DE Ketelaere, que tras una gran combinación con Retegui mandó fuera su disparo desde el perfil diestro del área.

Compelemento para el Atalanta

Se mantuvo en el inicio del segundo acto esa ligera superioridad de la ‘Dea’, que aprovechó un despiste de Partey y una gran acción de Ederson para rascar un penalti tras un contacto prácticamente inexistente.

El VAR revisó la acción, pero no corrigió la decisión del colegiado y Retegui tomó la responsabilidad sin saber que iba a ser su condena en la noche. Porque Raya se hizo gigante. Se vistió de héroe, de adivino. Paró el disparo abajo a su derecha, adivinando las intenciones. Pura intuición. Y se levantó ágil para salvar sobre la línea el testarazo del propio Retegui en el rechace. Trabajo y mentalidad, una reacción élite.

Dos disparos de Cuadrado desde la distancia, en su debut con la camiseta ‘nereazzurra’, fueron la única solución que encontró la ‘Dea’ ante el bloqueo del Arsenal. Una contra que malgastó Martinelli a falta de 15 minutos fue la única amenaza inglesa. Un duelo extremadamente igualado. Y una derrota que pudo ser del Arsenal, pero Raya lo evitó.