Ecuador y Jamaica abrieron la segunda fecha en el grupo B de la Copa América con una victoria importante para los ecuatorianos. El conjunto sudamericano sumó tres puntos fundamentales en la victoria 3-1, que lo mantienen con posibilidades de avanzar en el certamen internacional.

El encuentro tuvo lugar en el Allegiant Stadium de Paradise, Nevada, con la numerosa asistencia de ambas hinchadas que fueron espectadores en el duelo crucial de los dirigidos por Félix Sánchez. En el debut ante Venezuela, los ecuatorianos cayeron 2-1 con una remontada que se dio en gran parte a la expulsión del delantero Enner Valencia.

El atacante del Internacional de Porto Alegre realizó una fuerte falta sobre el volante José Martínez. La primera determinación del árbitro Roldán fue sacarle la tarjeta amarilla, y con la asistencia del VAR, Valencia terminó dejando con 10 a su selección que sufrió el complemento del partido.

A por la victoria

Con la necesidad de sacar los tres puntos ante el rival menos complicado del cuadrangular, Ecuador salió a buscar el triunfo desde el primer minuto. Con paciencia e invadiendo el campo rival, los sudamericanos salieron a resolver el partido con Moisés Caicedo y Kendry Paez como referentes dentro del campo de juego.

Antes del primer cuarto del partido, sobre el minuto 13, el lateral derecho Piero Hincapié, apareció en una jugada ofensiva sobre la banda derecha para sacar un centro con su pierna izquierda. El disparo que salió con bastante potencia, fue desviado por el volante Kasey Palmer, que en la trayectoria de la pelota llegó a la parte alta del arco, superando al guardameta Jahmali Waite.

Con este primer gol, el elenco del país limitante con Colombia, manejó con más tranquilidad y orden el resto del primer tiempo. Con pases acertados y aprovechando espacios en el campo rival, los ecuatorianos invadieron cada vez más el terreno de los jamaiquinos, que no encontraban el camino para ir por el empate.

Para el minuto 44, ocurrió una acción que se revisó debido a un posible penal a favor de Ecuador por una mano dentro del área de Greg Leigh. Al revisar la acción, el árbitro del compromiso, Cristian Garay, determinó pena máxima a favor de los ecuatorianos. Kendry Páez, joya juvenil del país sudamericano, fue el encargado de patear la pelota. Con su pierna izquierda envió el balón al palo izquierdo del portero Waite, que por más que se estiró, no logró evitar la anotación rival.

Jamaica a complicar la victoria

Nueve minutos después de haber iniciado el segundo tiempo, Jamaica descontó. Cobro de tiro de esquina desde el costado noroccidental, que en el rebote le quedó al delantero del West Ham, Michail Antonio, quien giró hacia la derecha y remató a portería de primera intención. La pelota golpeó en el vertical derecho y terminó entrando en el arco de Alexander Domínguez.

Esta anotación de los centroamericanos impulsó más al elenco dirigido por el islandés Heimir Hallgrímsson. Los Reggae Boyz se sintieron más en confianza dentro de la cancha y demostraron mayor seguridad para incursionar su ataque dentro del campo ecuatoriano, que necesitó de variantes provenientes del banco para manejar la pelota y neutralizar la ofensiva jamaiquina.

Para el minuto 72, el VAR volvió a aparecer por una potencial mano dentro del área del volante Alan Palma. La jugada fue complicada de analizar por el árbitro, ya que fue una acción complicada de revisar. Luego de revisar dentro del monitor, el árbitro Garay decidió no convalidar el cobro desde el punto penal.

Sobre el primer minuto de adición en los 90, Ecuador liquidó el marcador con la anotación final de Alan Minda, que entró desde el minuto 64. El delantero de 21 años aprovechó una jugada en contra ataque para llegar al área, definiendo el último gol de la victoria tricolor.

En la última fecha del grupo, Ecuador se enfrentará a México el domingo 30 de junio, a las 7:00 PM, en el State Farm Stadium de Glendale, Arizona, y Jamaica se medirá ante Venezuela en el Q2 Stadium de Austin, Texas, en horario simultáneo.