¿Cuánto tiempo puede estar una persona con demencia senil?: Expertos sobre la etapa final

Un reporte compartido por la OMS durante marzo del 2023 detallaba que para ese momento en el mundo más de 55 millones de personas padecían de demencia. De total, un porcentaje superior al 60% residen en países en desarrollo. Pero, además, lo más preocupante es que “cada año, hay casi diez millones de casos nuevos.”

Del mismo modo, la entidad experta en salud señaló que la demencia es la suma de una serie de enfermedades y afectaciones que perjudican al cerebro. De las patologías relacionadas con la demencia, la más común es el Alzheimer, pues está presente en el 60% y 70% de los casos.

¿Qué es sufrir de demencia? Datos y cifras

En concreto, sufrir de demencia afecta de manera considerable la vida diaria de las personas, al presentar problemas con su memoria, el desarrollo analítico, el pensamiento y la posibilidad de hacer cualquier tarea diaria.

Otro dato alarmante y que deja en evidencia la necesidad de establecer mejores rutas de atención y prevención en el mundo sobre la demencia, tiene que ver con que esta afectación al cerebro ha sido calificada como la séptima causa de defunción. Adicionalmente, está entre las primeras causas de discapacidad de los adultos mayores, lo cual genera la necesidad de cuidadores

Esta situación ha sido tan estudiada que para el año prepandemia, se logró establecer que “la demencia tuvo un costo para las economías de todo el mundo de US$ 1,3 billones; aproximadamente el 50% de esta cifra es imputable a la atención que proporcionan cuidadores informales (por ejemplo, familiares y amigos cercanos), que, de promedio, dedican unas cinco horas diarias a labores de atención y supervisión”, explicó la OMS

¿Quiénes sufren más de demencia?

Estudios y un juicioso análisis sobre la historia ha establecido que las mujeres son quienes más padecen de demencia. Además, es un hecho que ocurre de manera directa e indirecta. Se ha evidenciado que ellas son quienes tienen “índices más elevados de años de vida ajustados en función de la discapacidad y de mortalidad como consecuencia de la demencia”

Pese a lo anterior, son las mujeres las que ejercen con más frecuencia el rol de cuidadoras de personas con demencia. Incluso, el 70% de las horas de cuidados a personas con demencia son ejercidos por las mujeres.

¿Cuáles son los factores de riesgo para padecer demencia?

La ciudadanía en general debe estar alerta sobre ciertos aspectos que pueden aumentar la probabilidad de padecer demencia. De este modo, se puede actuar para prevenir la enfermedad.

Si bien es una enfermedad que afecta generalmente a los adultos mayores, puede presentarla cualquier persona sin importar la edad. Es por esto que no se debe creer en el argumento de que todos los adultos mayores padecen esta patología, si bien hay probabilidad, no siempre aparece esta patología a avanzada edad.

Los factores de riesgo de sufrir demencia son, según la OMS:

• La edad (es más común en personas de 65 años o más)
• La hipertensión arterial
• Un exceso de azúcar en la sangre (diabetes)
• El exceso de peso o la obesidad
• El tabaquismo
• El consumo excesivo de alcohol
• La inactividad física
• El aislamiento social
• La depresión

¿Cuál es la esperanza de vida para las personas con demencia?

Sanitas España explicó que la esperanza de vida de las personas depende mucho de su estado de salud y la causa por la que un paciente llega a tener la patología. De esta manera, se ha llegado a establecer que la esperanza de vida varía y mientras algunos pueden vivir apenas unos meses, otros pueden vivir hasta 20 años con demencia.