Para contrarrestar coronavirus Gobierno británico destina £30.000 millones
(Getty Images)
Londres destinará 30.000 millones de libras para respaldar la economía frente al impacto de la epidemia de coronavirus, que será "significativo pero temporal", anunció el miércoles el ministro de Finanzas, Rishi Sunak, al presentar el primer presupuesto del gobierno de Boris Johnson.
"Hoy anuncio un estímulo fiscal de un total de 30.000 millones de libras para respaldar al pueblo británico, los empleos británicos y los negocios británicos", afirmó Sunak ante la Cámara de los Comunes, considerando que hasta "una quinta parte" de la población activa podría verse obligada a quedarse en casa.
De estos, 7.000 millones de libras (9.000 millones de dólares, 8.000 millones de euros) se destinarán a ayudar a los trabajadores autónomos y las pymes que pierdan ingresos por las cuarentenas y la caída de la actividad económica.
Otros 5.000 millones de libras (6.500 millones de dólares, 5.500 millones de euros) estarán dedicados a reforzar el sistema público de salud y 18.000 millones (23.000 millones de dólares, 20.500 millones de euros) a otras medidas para sostener la actividad, que se verá necesariamente debilitada como consecuencia de la epidemia.
Con 373 infectados y seis fallecidos, el Reino Unido se mantiene actualmente en la primera fase de gestión del covid-19, destinada a contener esta nueva enfermedad surgida en diciembre en China.
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Las autoridades no tomaron de momento más medidas que llamar a la población a incrementar su higiene, lavándose a menudo y extensivamente las manos. Sin embargo, Johnson afirmó el lunes que se están haciendo "intensos preparativos" para pasar a la fase siguiente, en la que podrían pedir a la gente que trabaje desde casa y cerrar escuelas.
Los efectos del coronavirus "tendrán un impacto significativo en la economía británica, pero será temporal", dijo Sunak al Parlamento.
La crisis del coronavirus impuso un repentino cambio de planes al flamante ministro de Finanzas, que solo tuvo un mes desde su nombramiento para preparar un presupuesto que Johnson había prometido que pondría fin a una década de austeridad.
La epidemia dio un vuelco a las prioridades en el primer presupuesto presentado en el Reino Unido en 18 meses, debido a los retrasos provocados por el Brexit y las elecciones de diciembre.
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Pero aumentar el gasto público fue la principal promesa de campaña de Johnson, que obtuvo una aplastante mayoría parlamentaria arrebatando a la oposición laboristas regiones obreras del centro y el norte de Inglaterra, y Sunak respetó el compromiso de invertir masivamente en educación, sanidad, el mantenimiento de carreteras, el abastecimiento de internet de banda ancha y la protección contra las inundaciones entre otras cuestiones.
El ejecutivo pospuso, sin embargo, hasta el próximo otoño una revisión de las reglas fiscales que deben permitirle gastar más con el riesgo de incrementar el déficit.
