EEUU y Afganistán firman acuerdo de alianza estratégica

El presidente de EE.UU., Barack Obama, y su par afgano, Hamid Karzai, firmaron hoy un acuerdo de alianza estratégica en Kabul, adonde el mandatario estadounidense llegó en visita sorpresa

En unas breves declaraciones durante la ceremonia de firma en el palacio presidencial en la capital afgana, el presidente estadounidense declaró que con el acuerdo "estamos comprometidos juntos a que la paz sustituya la guerra"

El acuerdo establece el nuevo marco de cooperación entre los dos países una vez que se complete la retirada de las tropas de la OTAN en 2014 y tendrá una vigencia de diez años, hasta 2024

El pacto abarca tanto las áreas de comercio y economía como de seguridad y gobierno

Entre otras cosas, abre la puerta a que EE.UU. mantenga una presencia militar en el país asiático con dos objetivos principales: Adiestrar a las fuerzas afganas, algo que quiso hacer y no pudo en Irak, y continuar sus operaciones contra la red terrorista Al Qaeda

No obstante, según precisó un alto funcionario estadounidense que pidió el anonimato, no compromete a EE.UU. a mantener un nivel de tropas preciso, algo que quedará pendiente de las conversaciones entre los dos Gobiernos

Asimismo, EE.UU. designará a Afganistán como "aliado principal fuera de la OTAN", para proporcionar un marco a largo plazo de cooperación en materia de defensa

Según Obama, "estoy aquí para subrayar el lazo entre nuestros dos países y para dar las gracias a los estadounidenses y afganos que han sacrificado tanto en los últimos diez años"

"Con la firma de este acuerdo estratégico, esperamos con anticipación un futuro de paz. Hoy estamos de acuerdo en ser socios a largo plazo", agregó el presidente estadounidense

La visita de Obama culminará con un discurso televisado en directo al pueblo estadounidense desde la base militar de Bagram, en las afueras de Kabul, a las 19.30 horas de Washington (23.30 GMT) y con una duración de unos diez minutos

El presidente partió la pasada medianoche de Washington en el más absoluto secreto y aterrizó en Bagram a las 22.20 horas locales, donde fue recibido, entre otros, por el embajador de EE.UU. en Afganistán, Ryan Crocker, y el vicecomandante de las fuerzas estadounidenses en ese país, el teniente general Mike Scaparotti

Desde allí, Obama se desplazó en helicóptero al palacio presidencial de Karzai

La visita del presidente a Afganistán, la tercera de su mandato, se produce en el aniversario de la muerte del líder de la red terrorista Al Qaeda, Osama bin Laden, en una operación de comandos estadounidenses en la residencia de éste en Abbottabad, en Pakistán, el 1 de mayo de 2011

Su rival republicano en las presidenciales de este año, Mitt Romney, le ha acusado de "politizar" el aniversario y de aprovechar las conmemoraciones con fines electoralistas

Según indicaron altos funcionarios estadounidenses que hablaron bajo la condición del anonimato, el momento del viaje dependió de las negociaciones acerca del acuerdo de alianza estratégica y el deseo de ambos presidentes de firmarlo antes de la cumbre de la OTAN que se celebrará este mes en Chicago

Además de su discurso de esta noche, Obama también se reunió con las tropas estadounidenses en Bagram, a las que auguró "padecimientos, dolores y dificultades en el futuro, pero ya se ve la luz al final del túnel gracias a los sacrificios que ustedes han padecido"

La visita del presidente estadounidense a Afganistán se produce después de una serie de tensiones en los últimos meses entre ambos países a raíz del asesinato de 17 civiles afganos por parte de un soldado estadounidense y la quema de coranes en Bagram, que desató una ola de violencia en el país

A ello se suma también un intenso intercambio de disparos de armas de fuego en el área diplomática de Kabul en abril

Vencer a Al Qaida está "ahora a nuestro alcance", dice ObamaEl presidente estadounidense Barack Obama afirmó este miércoles que vencer a Al Qaida está "ahora a nuestro alcance" y reiteró su llamamiento a los talibanes para que participen en la reconciliación nacional en Afganistán, en un discurso pronunciado en ese país

"El objetivo que he fijado de vencer a Al Qaida e impedirle que se reconstituya está ahora a nuestro alcance", declaró Obama en ese discurso a sus compatriotas, como conclusión de una visita sorpresa de una horas a Afganistán, donde firmó un acuerdo estratégico un año después de la eliminación de Osama bin Laden

El presidente, que pronunciaba desde la base aérea de Bagram, a 50 km de Kabul, un discurso difundido al anochecer en la costa este de Estados Unidos, y 04H00 locales, recordó que existen negociaciones con los talibanes

"Hemos dicho claramente que podían contar en el futuro si rompen con Al Qaida y respetan las leyes afganas. Numerosos miembros suyos han manifestado interés por una reconciliación. Tienen delante el camino de la paz completamente señalizado", añadió Obama

Pero "aquellos que se nieguen a tomarlo se toparán con unas fuerzas de seguridad afganas sólidas, apoyadas por Estados Unidos y nuestro aliados", advirtió

Más allá de la situación en el terreno, Obama intentó dirigirse sobre todo a sus compatriotas casi once años después de que Estados Unidos invadiera Afganistán tras el 11 de Septiembre, y derribara el régimen de los talibanes que había dado cobijo a Al Qaida y a su jefe Osama bin Laden

"Reconozco que numerosos estadounidenses están hartos de la guerra. Como presidente, nada es más desgarrador que firmar una carta a una familia (de soldado muerto) y mirar a los ojos a un niño que crecerá sin madre o sin padre", dijo

"No dejaré en peligro a estadounidenses ni un solo día más de lo absolutamente necesario para nuestra seguridad nacional. Pero debemos poner fin a esta guerra de manera responsable", expresó.