Colombia negociará con la UE acuerdo del banano que no sea "inferior" al de Ginebra

El ministro colombiano de Comercio, Luís Guillermo Plata, instó hoy a la Unión Europea (UE) a respetar el preacuerdo multilateral alcanzado el pasado julio en Ginebra para rebajar el gravamen del banano, y pidió que el acuerdo que negocian bilateralmente "no sea inferior" a esa propuesta. Plata, que se encuentra en Bruselas en visita oficial junto al canciller colombiano, Jaime Bermúdez, y que hoy se reunió con la comisaría europea de Comercio, Catherine Ashton, destacó que el arancel al banano se va a debatir de forma bilateral con la UE la semana que viene en Bogotá por un lado y, por otro, en el marco de la Organización Mundial del Comercio (OMC) de manera multilateral. "La idea es trabajar ambos aspectos", señaló en declaraciones a Efe, y agregó que "el acuerdo multilateral sería el piso para el acuerdo bilateral". "Creo que un acuerdo bilateral no puede ser inferior al alcanzado ya en el multilateral", concluyó. El convenio firmado entre la UE y los países latinoamericanos en julio en Ginebra establecía que gradualmente Europa reduciría su arancel bananero de 176 a 114 euros por tonelada entre el 2009 y el 2014. Para el 1 de enero de este año, el impuesto debía caer a 148 euros, pero este compromiso no se cumplió debido a que el pacto se logró en el marco de las negociaciones de la ronda de Doha, así que tras el fracaso de estas conversaciones de la OMC, los europeos argumentaron que el acuerdo ya no tenía validez. En opinión de Plata, "lo ideal" sería que ese acuerdo pudiese entrar en vigor, ya que "sería el mejor escenario y en él, entre tanto, llegaríamos a un acuerdo bilateral". "Sería un piso, un punto de arranque para lo que viniese después", comentó. La Comisión Europea (CE) -la institución comunitaria encargada de negociar los acuerdos comerciales-, comenzará el próximo lunes una nueva ronda de conversaciones para lograr un acuerdo comercial con Colombia, Perú y Ecuador, la primera desde que la UE aprobó modificar la modalidad de negociaciones, que antes se llevaban con la Comunidad Andina de Naciones (CAN) en bloque. Plata apuntó como aspecto positivo el hecho de que "ya hemos logrado destrabarlas (las negociaciones); ése era el problema, que no había una posición común" en el lado andino. Según explicó el ministro, será una "ronda general" en la que se tratarán todos los temas de interés para ambas partes. "Es casi un reinicio de las negociaciones, que estaban estancadas desde abril del año pasado", subrayó, y recordó que hasta entonces ya se habían producido otras tres rondas negociadoras de bloque a bloque. Como novedad destacó que, a diferencia de la situación anterior, ahora cada país podrá negociar sin estar supeditado a los progresos que vayan registrando los demás. "Cada uno puede ir a su velocidad sin que tengamos que avanzar juntos paso a paso", indicó. Después de Bogotá se celebrará otra ronda en Perú en marzo y una tercera en junio o julio en un lugar aún por determinar, tras la cual ambas partes tienen la expectativa de concluir las negociaciones del acuerdo comercial.