Michael Phelps fue el Rey Midas en el Cubo de Agua

El nadador estadounidense Michael Phelps realizó una hazaña en el mundo del deporte y rompió la historia en la piscina del Cubo de Agua de Beijing al sumar 8 medallas de oro en los Juegos Olímpicos de China, superando la marca de 7 que poseía su compatriota Mark Spitz desde Munich 1972. Phelps sumó además su séptimo record mundial en el Relevo 4x100 combinado y amplió su palmarés como el deportista más laureado de todos los tiempos del olimpismo, al acumular 14 preseas doradas entre Atenas 2004 y Beijing 2008; pasando a liderar el escalafón del deportista varón con más medallas en total con 16 y el segundo en la historia. "Mi participación en los Juegos sólo ha sido una montaña rusa, no ha sido más que diversión. Lo más importante es como dije antes que nada es imposible, sólo se necesita imaginación". "No sé qué sentir ahora, tengo tantas emociones en mi cabeza, tanta excitación, creo que sólo quiero ver a mi madre", agregó el Delfín de Baltimore. En su octava presea en los 4x100 combinados, donde Estados Unidos dominó con récord mundial de 3:34.29 sobre Australia y Japón hizo el tercer turno con el estilo mariposa, donde eliminó la ventaja de Japón tras el estilo pecho. Phelps entregó la carrera al definidor Jason Lezak con Estados Unidos en el tercer lugar, pero en la misma línea que sus rivales, y desde ahí no hubo nada que hacer, Lezak controló al australiano Eamon Sullivan con claridad. "Pudimos hacer un sólido esfuerzo de equipo y mostramos unidad. Este el equipo más unido que hemos tenido en los tres Juegos en los que participé", dijo Phelps. Antes de los relevos, Phelps ya ganó en el "Cubo de Agua" de la capital china las finales de 100 m mariposa, de 200 m libres (1:42.96), 200 m mariposa (1:52.03), 200 m estilos (1:54.23), 400 m estilos (4:03.84) y relevos 4x100 m (3:08.24) y 4x200 m libres (6:58.56). El registro de las 14 medallas de oro en la história olímpica de Phelps es el siguiente: Atenas-2004: 14 de agosto - 400 m estilos: su primer título olímpico en la piscina griega. Phelps no tiene rivales a pesar de sus 19 años. Se impone con la diferencia más grande en los Juegos, más de 3 segundos y obviamente establece un récord mundial. 17 de agosto - 200 m mariposa: el doble campeón del mundo (2001 y 2003) y poseedor del récord mundial es intocable. Aunque a medio recorrido está en los tiempos de un nuevo récord, decide administrar sus esfuerzos porque lo espera la final de 4x200 m dos horas después. 17 de agosto - 4x200 m libres: en dicha prueba, donde los estadounidenses nunca han perdido una final olímpica -salvo Moscú-80, donde no estuvieron debido al boicot-, Phelps se zambulle primero y otorga a sus compañeros una ventaja de un segundo. Klete Keller contiene en el último relevo a un arrollador Ian Thorpe para lograr el oro ante Australia. 19 de agosto - 200 m estilos: campeón del mundo y poseedor del récord mundial, no necesita esforzarse demasiado para superar a su amigo Ryan Lochte por más de un segundo y medio. 20 de agosto - 100 m mariposa: Phelps, sin el récord mundial desde 2003, hace toda la carrera detrás de su compatriota y rival Ian Crocker. Quinto en los 50 m, protagoniza una gran remontada para vencer a Crocker por 4/100. 21 de agosto - 4x100 m estilos: al día siguiente de su título en 100 m mariposa, Phelps cede su lugar a Crocker en la final. Como miembro del equipo en las series, es considerado campeón olímpico. Pekín-2008: 10 de agosto - 400 m estilos: primera final china y primera proeza. Phelps lanza su campaña olímpica con un récord mundial poco creíble. Bajo la mirada del presidente estadounidense George W. Bush, baja su plusmarca de casi segundo y medio (4:03.84). 11 de agosto - 4x100 m libres: el largador de los relevos, termina detrás del australiano Eamon Sullivan, que bate el récord mundial. Al final de una carrera de antología, con cinco países por debajo de la plusmarca planetaria, Phelps aulla con alegría para celebrar este título. 12 de agosto - 200 m libres: siempre invencible, atropella a la competencia que acaba a más de dos segundos del nuevo récord del mundo. Lleva ya tres finales, tres títulos y tres récords del mundo. 13 de agosto - 200 m mariposa: grandísimo favorito, se pone a la cabeza tras los 50 primeros metros. Con tiempos de récord del mundo a media carrera, termina con su cuarta plusmarca mundial en otras tantas finales (1.52.03), y eso a pesar de un problema con las gafas que le obliga a "nadar a ciegas". 13 de agosto - 4x200 m libres: una hora después de la histórica final de 200 metros mariposa, que lo convierte en el atleta con más oros de la historia olímpica, suma un undécimo título en los relevos 4x200 m libre, por supuesto con otra otra plusmarca mundial (06:58.56). Primer relevista al igual que en Atenas, propulsa a su equipo a nadar por primera vez por debajo de los siete minutos. 15 de agosto - 200 m estilos: tras un día de descanso en lo que a finales se refiere, Phelps vuelve a zambullirse en el cubo con un serio rival, su compatriota y amigo Ryan Lochte, para la final de 200 metros estilos. Pero esta último, que 20 minutos antes acaba de ganar los 200 m espalda, no tiene ya fuerzas para luchar. Termina tercerom mientras Phelps nada hacia su sexto título y sexto récord mundial (1:54.23). 16 de agosto - 100 m mariposa: su carrera para igualar el récord absoluto de títulos en los mismos Juegos (7) es una de las más épicas. El vigente campeón olímpico, que sale mal, gira en séptima posición, a 62 centésimas del serbio Mirolad Cavic. Tras una impresionante remontada, supera a Cavic por una centésima (50.58). 17 de agosto - 4x100 estilos: el fenómeno estadounidense sumó su octava medalla de oro con un séptimo récord del mundo (3:29:34) en Pekín, junto con sus compañeros Aaron Peirsol, Brendan Hansen y Jason Lezak. Y Entró definitivamente en la leyenda.