Prevalece la tranquilidad en las históricas elecciones bolivianas

Las elecciones generales que se celebran hoy en Bolivia, consideradas de transcendental importancia para el país y el resto de Sudamérica, se desarrollan en un clima de absoluta tranquilidad. La votación comenzó a las 08.00 hora local, con un acto presidido por el gobernante Eduardo Rodríguez, quien pidió a los ciudadanos dar un ejemplo digno que les haga sentirse orgullos en su libre decisión.
Más de 3,6 millones de bolivianos han sido llamados a las urnas para renovar los poderes Ejecutivo y Legislativo y elegir por primera vez a sus gobernadores regionales.
Unos 26.000 militares y 24.000 policías resguardan las 121.119 mesas electorales dispuestas para el sufragio, que permanecerán abiertas durante ocho horas.
El vocal de la Corte Nacional Electoral Salvador Romero informó a EFE de que el sufragio transcurre "con absoluta normalidad" y existe una "buena afluencia de electores".
El voto es una obligación en Bolivia y su incumplimiento está sujeto a sanciones económicas y de cárcel.
Según una emisora de radio local, la primera mesa en concluir sus labores fue la del Centro de Orientación Femenina de Obrajes, un penal de mujeres de la zona sur de La Paz en el que el voto de 18 reclusas dio la mayoría absoluta al candidato socialista Evo Morales.
El jefe del Movimiento Al Socialismo (MAS), a quien los sondeos le otorgan el 34,2 por ciento del respaldo popular, emitió su sufragio a primera hora de la mañana en Villa 14 de Septiembre, una pequeña localidad de la región central del Chapare, rodeado de los productores de hoja de coca.
Su máximo rival, el conservador Jorge "Tuto" Quiroga, depositó su voto en un barrio exclusivo de La Paz, al igual que el tercero en los sondeos, el empresario centrista Samuel Doria Medina.
Ambos estuvieron esta mañana en Santa Cruz, el departamento más próspero de Bolivia y uno de los que más resistencia ha opuesto a Morales.
En la capital cruceña, el cardenal Julio Terrazas confesó antes de votar que su primera oración del día fue "por el país" y se encomendó para que ilumine a los bolivianos en este día.
El defensor del Pueblo, Waldo Albarracín, señaló a una cadena de televisión que el desarrollo normal de la votación es una muestra de que "los bolivianos tenemos capacidad de votar y madurez democrática".
Albarracín hizo hincapié en esta afirmación al tener en cuenta que "hay una gran cantidad de delegaciones internacionales", en alusión a la presencia de alrededor de 200 observadores y decenas de corresponsales de prensa extranjera.
Estos invitados "le pueden contar al mundo que Bolivia sabe organizar elecciones, transparentes, pacíficas y democráticas", opinó.
El único incidente trágico de la jornada fue el deceso de un anciano que sufrió un paro cardiaco en la ciudad de El Alto, aledaña a La Paz, emocionado por haber depositado su voto y exhausto por la larga caminata hasta el lugar del sufragio.
El comandante de la Policía en el departamento de La Paz, el coronel Hernán Jaimes, indicó que las fuerzas del orden detuvieron en esa región a 151 personas en estado de ebriedad o por conducir vehículos que no tenían autorización para circular.
En Potosí, la histórica capital minera del occidente andino, el obispo titular, monseñor Walter Pérez Vilamontes, protagonizó la anécdota de la jornada, cuando los miembros de la mesa electoral en la que se disponía a votar le informaron de que estaba inhabilitado porque le faltaba un trámite administrativo.
Ante la imposibilidad de participar en los comicios, el religioso afirmó irónico a la prensa: "Lo único que me consuela es que si algo sale mal yo no voy a ser cómplice".
Según el vocal de la CNE Salvador Romero, los primeros resultados oficiales comenzarán a difundirse "esta misma noche", aunque advirtió de que el escrutinio será lento, porque el personal de las mesas tiene que revisar dos papeletas distintas.