Rita amenaza a Nueva Orleans. Siguen evacuaciones en Texas

El peligroso huracán Rita amenaza con tocar tierra más cerca de la devastada ciudad de Nueva Orleans (Luisiana) de lo que se había previsto inicialmente, informó el Centro Nacional de Huracanes (CNH) de EEUU.
Según la nueva trayectoria por computadora del CNH, con sede en Miami, el ciclón de categoría cuatro en la escala de intensidad Saffir-Simpson, del uno al cinco, se dirige paulatinamente hacia la frontera entre Texas y Luisiana, donde está parte de la industria petrolera del país.
Rita ha bajado sus vientos a 220 kilómetros por hora, pero sigue siendo un huracán "extremadamente peligroso", tras fortalecerse en las calientes aguas del Golfo de México.
El meteoro se desplaza hacia el oeste-noroeste a 17 kilómetros por hora, se pronostica un giro gradual hacia el noroeste mañana y en esta trayectoria el vórtice del ciclón se acercará al suroeste de Luisiana y la costa noreste de Texas el viernes, según el último boletín del CNH de las 03.00 GMT del viernes.
Se ha emitido un "aviso" de tormenta tropical (advertencia de 24 horas) para el norte de la desembocadura del río Misisipi, hasta la desembocadura del río Pearl, incluyendo la zona metropolitana de Nueva Orleans y Lake Pontchartrain, una zona ya devastada por el huracán Katrina el 29 de agosto pasado.
También hay un "aviso" de tormenta tropical para el sureste de la costa de Luisiana, desde el este de Morgan City hacia la desembocadura del río Pearl y desde el sur del puerto O'Connor hasta el puerto de Mansfield (Texas).
Está vigente una "vigilancia" de tormenta tropical (36 horas) desde el sur del puerto de Mansfield hasta Brownsville (Texas) y la costa noreste de México.
Sus vientos huracanados se extienden en un radio de unos 95 kilómetros desde su centro y los vientos con fuerza de tormenta tropical (de 63 a 117 kilómetros por hora) llegan hasta los 395 kilómetros.
Rita es el segundo ciclón de máxima categoría que se registra esta temporada de huracanes en el Atlántico norte, después del devastador huracán Katrina, que arrasó a los estados de Luisiana, Misisipi y Alabama.
Antes de dirigirse hacia el Golfo de México, Rita azotó Bahamas, Cuba y el extremo sur de Florida (EEUU).
Rita es el tercer ciclón en cuanto a intensidad desde que se lleva un registro de estos fenómenos y el noveno ciclón de la activa temporada atlántica, en la que se han formado diecisiete tormentas tropicales.
Siguen angustiosas evacuaciones en Texas
Más de dos millones de personas han sido evacuadas en el estado de Texas (EEUU) ante la amenaza del huracán Rita.
Se pronostica que Rita azote este viernes o el sábado la costa de Texas, como un huracán de categoría cuatro o tres en la escala Saffir-Simpson, de un máximo de cinco.
El huracán se desplaza por la parte central del golfo de México y tiene en la mirilla a la ciudad tejana de Galveston, sin descartar al sureste de Luisiana.
En Houston (Texas), las autopistas de salida de la ciudad se han colapsado por completo por los más de dos millones de residentes de las áreas cercanas a la costa tejana que intentan huir de la furia de Rita hacia ciudades del interior, como San Antonio, Austin y Dallas.
El éxodo ha superado todas las expectativas de las autoridades, que no quieren correr el riesgo de que ocurra una catástrofe como la de la ciudad de Nueva Orleans (Luisiana) tras la embestida del huracán Katrina el pasado 29 de agosto.
La situación en Houston es caótica puesto que los automovilistas, algunos de los cuales llevan más de 15 horas en la carretera, están sufriendo de calor, no pueden descansar y tampoco pueden abandonar las autopistas.
A esto se suman los refugiados de Nueva Orleans que estaban en Houston y que ahora deben ser trasladados a otros estados como Arkansas y Oklahoma.
El alcalde de Houston, Bill White, reconoció que no existen vehículos oficiales suficientes para evacuar a todas las personas de las áreas que pueden ser afectadas por Rita, por lo que pidió la colaboración de los ciudadanos.
"Debemos actuar con racionalidad, pero sin caer en el pánico", declaró White.
En 1983 fue la última vez que Houston sufrió los efectos de un huracán cuando tocó tierra Alicia, de categoría tres, y dejó inundado el centro de la ciudad, con un saldo de 21 personas muertas y pérdidas materiales por 2.000 millones de dólares.