Comienza la primera reunión de cardenales para definir la fecha del funeral de Juan Pablo II

Ciudad del Vaticano - La congregación de cardenales comenzó hoy su primera reunión para decidir la fecha del funeral del papa Juan Pablo II y comenzar a preparar el cónclave que elegirá a su sucesor.
Convocados por el Carmarlengo, el español Eduardo Martínez Somalo -que ejerce el gobierno provisional en la etapa de Sede Vacante-, los cardenales podrían abrir el testamento del Pontífice polaco, en el que debe figurar si deseaba ser enterrado en el Vaticano, como parece más probable, o en Cracovia, en su Polonia natal.
La primera congregación de cardenales tras la muerte del Papa se celebra desde las 10:00 horas (08:00 GMT) en la Sala Bolonia y a ella están llamados los 183 purpurados (en realidad son 184, ya que uno fue nombrado "in pectore" y todavía se ignora su identidad).
Los electores en el futuro cónclave serán sólo los 117 príncipes de la Iglesia que cuentan con menos de 80 años (además del "in pectore), el número más alto de la historia de la Iglesia.
El principal cometido de la reunión de hoy es, sin embargo, fijar la fecha de los funerales del Papa Wojtyla, que tendrán lugar entre el jueves y el sábado, con el viernes como fecha más probable inicialmente.
Esas exequias fúnebres, a la que asistirán gobernantes de todo el mundo, estarán precedidas de la apertura de la capilla ardiente la basílica del Vaticano a partir de la tarde de este lunes y durante tres días, de forma ininterrumpida.
Los restos mortales de Juan Pablo II, que murió el sábado a los 84 años y tras 26 de pontificado, ya se expusieron ayer domingo en la Sala Clementina del Vaticano para que le dieran su último saludo los miembros de la Curia, las autoridades italianas y el Cuerpo Diplomático.