Trauma en la capital del mundo

Nueva York.---(EFE) Por lo menos una persona murió a consecuencia del apagón de Nueva York, donde hubo 60 incendios graves causados por velas durante la tarde y la noche del jueves, informó hoy el alcalde de la ciudad, Michael Bloomberg.
Bloomberg dijo que la persona muerta, que tenía 40 años, sufrió un ataque cardiaco durante uno de los incendios.
"La gran lección de esta experiencia es que debe invertirse recursos en equipos, en instrucción, en capacitación, en la preparación de las respuestas a las emergencias", añadió el alcalde.
"A quienes ya se les ha restablecido el servicio de energía les recomendamos que ahorren electricidad, que usen lo menos posible, para impedir una recarga de los sistemas", señaló Bloomberg en conferencia de prensa.
El alcalde indicó que el metro neoyorquino "no operará hoy y tampoco funcionan muchos semáforos por lo que puede esperarse problemas en el tránsito".
Agregó que las playas estarán cerradas para el público porque, debido a la falta de electricidad, se vertieron al mar gran cantidad de residuos sin depurar.
El alcalde dijo que la policía atendió durante toda la noche cientos de llamadas a los teléfonos de emergencia, y que los bomberos sacaron a más de 800 personas que habían quedado atrapadas en ascensores.
"A todos los empleados y trabajadores no esenciales les recomendamos que hoy se queden en casa", dijo Bloomberg.
"Aunque las bolsas de valores han anunciado que continuarían hoy sus operaciones normales, les recordamos que nada de malo tiene que se tomen libre un viernes de verano", expresó el funcionario municipal.
El propio Bloomberg abrió puntualmente, tras la conferencia de prensa, la sesión de hoy en la bolsa de Nueva York, en medio de los aplausos de funcionarios y directivos de ese mercado, quienes festejaron que todos los sistemas funcionaban correctamente.
"En un balance general, casi el 100 por ciento de las cosas funcionaron bien", dijo Bloomberg quien agregó que esperaba que el resto de la ciudad recupere el suministro eléctrico antes del anochecer del viernes.
"Los neoyorquinos mostraron que la misma ciudad que casi fue incendiada en los años setenta cuando ocurrió algo similar, es ahora un sitio muy diferente", añadió el alcalde
El mayor apagón en la historia de EEUU y Canadá, que afectó a Nueva York, Toronto y otras importantes urbes del nordeste de Norteamérica, hizo revivir escenas similares a las vistas tras los atentados del 11 de septiembre de 2001.
Una vez que se constató la extensión del insólito corte de electricidad, la principal preocupación de las autoridades fue dejar claro que el incidente no se debía a un atentado terrorista, sino a un fallo técnico, y evitar episodios de pánico entre la población.
El súbito corte de luz paralizó en un primer momento los hospitales, los sistemas de transporte público -miles de personas quedaron atrapadas en los túneles de los metros- y los aeropuertos.
Otros servicios como la telefonía móvil se colapsaron al poco tiempo por la fuerte demanda o el agotamiento de las baterías.
APAGONES LE HACEN COSQUILLAS A GIGANTE ECONOMIA
FRANCFORT (Reuters) - Los apagones que forzaron el cierre de fábricas y aeropuertos en la costa este de América del Norte tendrán un impacto muy pequeño en la gigante economía de Estados Unidos, al menos que los cortes de energía continúen durante la semana próxima.
La falta de energía hasta podría darle un impulso a la economía de Estados Unidos y Canadá, si millones de personas se precipitan a las tiendas para proveerse de alimentos y las empresas de energía realizan las inversiones necesarias para mejorar un obsoleto sistema de energía, dijeron economistas el viernes.
"Es un recordatorio de cuán vulnerable es la economía de Estados Unidos a los problemas en el sector de energía, y existen muchos problemas ahí", dijo Julian Jessup, economista internacional senior de Standard Chartered en Londres.
El mayor apagón en la historia de América del Norte afectó a las poblaciones desde Detroit y Manahattan hasta Toronto en el norte. Pero como comenzaron en la tarde del jueves en pleno verano, muchos negocios ya estaban con poco personal.
Para la economía de 10 billones de dólares de Estados Unidos, que creció a una tasa anual de 2,4 por ciento en el segundo trimestre, más rápido que sus mayores rivales industrializados, un apagón no tiene consecuencias.
"No será un tema macroeconómico", dijo Audrey Childe-Freeman, economista de CIBC World Markets en Londres.
"Esta es la época del año en la que muchas fábricas están trabajando en su menor capacidad. Se necesitaría que haya un corte más grande y más prolongado", dijo Russell Jones, economista jefe internacional de Lehman Brothers en Londres.
DOLOR DE CORTO PLAZO
Las ventas minoristas podrían tener un impulso si es que los consumidores van en busca de baterías, linternas, comida enlatada y agua, explicó John Ryding, economista de Bear Stearns en Londres. También podría crecer la demanda de generadores de energía de emergencia.
La prueba estará a la vista en la cantidad de horas trabajadas este mes. En la industria automotriz, por ejemplo, 23 de las 44 plantas de Ford Motor Co. estuvieron cerradas y nueve de las 13 fábricas de ensamble de Chrysler en América del Norte fueron impactadas.
General Motors Corp. dijo que tenía plantas en cada una de las regiones afectadas por el apagón.
Estos cierres se traducirán en una semana laboral más corta en el informe mensual de empleo de Estados Unidos, para el que el departamento de Trabajo de Estados Unidos está trabajando esta semana para poder difundirlo el 5 de septiembre.
Pero el titular de la cantidad de empleos creados, que mueve mercados alrededor del mundo, no debería ser alterado por los apagones dado que un empleado es considerado parte de la plantilla aunque la semana laborable fuese de sólo un día.
Además, muchas empresas pueden agregar horas extra para compensar por cualquier pérdida en la producción.
Entonces, pese a que la menor cantidad de horas trabajadas va a afectar el informe de producción Industrial de la Reserva Federal, deprimiendo los datos de agosto, será un impacto temporal, dijo Ryding.
Si los apagones continuaran la semana próxima, y los mercado de acciones de Estados Unidos cayeran, sería preocupante.
El último informe de la Universidad de Michigan sobre confianza del consumidor en agosto, que será difundido en dos semanas, sería posiblemente el primer indicador del humor de los consumidores.
Y si los precios de la energía comienzan a subir, eso actuaría como un impuesto sobre los consumidores de Estados Unidos, la columna de la economía de Estados Unidos. Algunas refinerías de petróleo de Estados Unidos estaban cerradas el viernes y los precios del gas estaban creciendo.
FUERTES LATIDOS
Pero la sangre de la economía de Estados Unidos, su sistema financiero, corre sin problemas.
"Nuestro pronóstico es que dados los planes de emergencia que se han desarrollado en los últimos años, por los eventos como el Y2K y el 11 de septiembre, la situación será rápidamente resuelta", dijo Ryding en un informe de investigación.
Los bancos de inversión informaron que no tienen problemas en lograr que las operaciones sean ejecutads y que el dinero está volando entre cuentas bancarias. El Banco Central Europeo dijo que no le habían pedido ayuda de ningún tipo.
"En Nueva York todo cerró en forma normal, al menos que nosotros sepamos", dijo un portavoz del Deustche Bank en Londres, que posee sistemas de emergencia y generadores de energía independientes.
Merrill Lynch en Londres dijo que sus oficinas en Nueva York no tenían problemas y estaban confiados en que todos estaría tranquilo este viernes.