Descubren 6 nuevos genes relacionados con el cáncer de mama

WASHINGTON.--- Las investigaciones sobre una rara enfermedad, denominada anemia Fanconi, permitieron descubrir seis nuevos genes que parecen estar relacionados con el cáncer de mama, según una investigación que publica la revista "Science".
Hasta ahora se conocían dos genes cuyas mutaciones pueden aumentar el riesgo que tienen las mujeres de sufrir cáncer de mama, llamados BRCA1 y BRCA2, pero ahora el número de genes que aumentan la susceptibilidad se eleva a ocho.
Según los investigadores del Instituto del Cáncer Dana-Farber y del Hospital Infantil de Boston, ambos en Massachusetts, los nuevos genes descubiertos están directamente relacionados con los dos ya conocidos, con los que entran en interacción.
Los científicos consideran que pronto podrían extenderse los análisis genéticos que permitan comprobar las mutaciones en los seis nuevos genes, además de los dos conocidos, lo que ayudará a médicos y pacientes a decidir el tratamiento más adecuado.
Cuando el ADN de una célula resulta dañado por alguna razón -como las excesivas radiaciones solares, las sustancias químicas del tabaco u otras-, cinco de los seis genes descubiertos se agrupan y crean un complejo de proteínas que estimula al sexto gen.
Este sexto gen, llamado D2, produce otra proteína que se dirige al área de influencia del gen BRCA1, cuyo trabajo consiste en reparar los daños provocados en el material genético.
Cuando este último gen sufre defectos o mutaciones, el mecanismo de recomposición del ADN se interrumpe y se produce una multiplicación sin límite de las células, lo que da lugar a tumores y al cáncer, explicaron los investigadores.
"Lo mismo que las mujeres pueden someterse hoy a análisis para detectar mutaciones en los genes BRCA1 y BRCA2, para determinar si tienen una predisposición al cáncer de pecho, las pruebas en estos otros seis genes pueden convertirse pronto en habituales", declaró Alan D´Andrea, investigador del centro Dana-Farber.
Este hallazgo fue posible gracias a las investigaciones, durante más de 10 años, sobre la anemia Franconi, enfermedad que solamente se ha localizado en pocas familias en EEUU y que hace que los niños nazcan con un problema en la médula ósea, que le impide producir los glóbulos rojos que transportan el oxígeno.
Si llegan a adultos -a menudo gracias a un trasplante de médula-, su riesgo de desarrollar diferentes tipos de cáncer es más elevado.
"Este trabajo -explicó D´Andrea- es una buena muestra de cómo la investigación sobre dolencias raras puede proporcionar tratamientos para enfermedades comunes".
Los científicos desarrollaron en 2001 un polémico remedio que consiste en la selección de embriones para evitar la anemia Franconi.
Esta selección, considerada como una manipulación genética, ha permitido que algunos padres conciban hijos libres del problema, y cuya médula ósea sirva para un trasplante que ayude a su hermano enfermo.