Firman convenio de protección del Pacífico Nordeste

GUATEMALA.--- Representantes de los gobiernos de Centroamérica, México y Colombia firmaron en Guatemala el Convenio de Cooperación para la Protección y Desarrollo Sostenible de las Zonas Marinas y Costeras del Pacífico Nordeste, que empezó a negociarse en 1996, informaron fuentes oficiales.
El instrumento internacional se denominará "Convenio de La Antigua Guatemala", por haber sido suscrito por las partes contratantes en aquella ciudad colonial, a 45 kilómetros de la capital guatemalteca.
El director ejecutivo auxiliar del Programa de Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), Jorge Illueca, dijo en el acto de suscripción del documento que éste es el primero de diecisiete programas de mares regionales en el mundo que ha sido negociado con un programa de desarrollo sostenible.
"Los otros empezaron sus actividades enfocando de manera sectorial los problemas de contaminación marina, principalmente relacionados con los derrames de petróleo", apuntó Illueca.
Según el alto cargo del PNUMA, el convenio tratará asuntos ligados al desarrollo sostenible como el alivio de la pobreza, la seguridad alimenticia, el manejo ecológico de las pesquerías, el ecoturismo, el tratamiento y reciclaje de aguas domésticas, el manejo integral de las áreas costeras y la participación de la sociedad civil y la industria.
Illueca instó a los países participantes a mantenerse unidos para que el convenio y el plan sean "un éxito" y se conviertan en un "modelo para otras regiones".
En la ceremonia, el ministro guatemalteco de Ambiente y Recursos Humanos, Cárlos Cáceres, destacó que el convenio permitirá a los países contratantes fortalecer las acciones para el desarrollo sostenible de la flora y la fauna marítimas y evitar la contaminación de las zonas costeras del Pacífico.
La negociación del convenio empezó en Panamá en 1996 cuando un grupo de expertos designados por los gobiernos de Centroamérica solicitaron la ayuda del PNUMA para explorar la posibilidad de establecer un programa de mares regionales en el Pacífico Nordeste.
En 1997 el organismo de la ONU elaboró el borrador del instrumento, que, junto a su plan de acción, fue revisado en la primera reunión de expertos de alto nivel en Panamá en 2000.
Los expertos aprobaron en una nueva cita en Nicaragua en marzo de 2001 el plan de acción y el programa de trabajo para el período 2001-2006.
Las negociaciones que giraron en torno al convenio y su marco jurídico concluyeron el pasado mes de agosto en la tercera reunión de expertos en Panamá.
El Pacífico Nordeste es el área comprendida entre el extremo sur del litoral Pacífico de la frontera de Colombia con Ecuador y el extremo norte de la frontera de México con EEUU.
Ese área está influida por el norte y el centro por la corriente de California, por el centro por la contracorriente ecuatorial y por el sur por la corriente de Humbolt.
La primera reunión para poner en marcha el plan de acción y hacer realidad el "Convenio de La Antigua Guatemala" tendrá lugar en la capital guatemalteca hasta el próximo viernes.
Al encuentro asisten unos 40 funcionarios de Colombia, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panamá y México, así como invitados de Estados Unidos.