Tokio teme avanzada china en Asia si no progresa ronda de OMC

TOKIO.--- Japón teme que un bloque comercial asiático liderado por China lo aisle en su mercado natural si no progresa la nueva ronda de la Organización Mundial del Comercio (OMC) que mañana lunes se empieza a estudiar en Ginebra.
Según expertos locales, la admisión en noviembre de la República Popular y de Taiwán en la OMC, y el incipiente acercamiento de Pekín con el nuevo Gobierno de Taipei, se unen a la fuerte presencia de nacionales chinos en los negocios de gran parte de los países del Sudeste de Asia para aumentar la incertidumbre nipona.
El prolongado estancamiento de la economía japonesa ha minado la confianza de este país como locomotora de la zona y es uno de los factores que dificulta la creación de nuevos acuerdos bilaterales de libre comercio como el firmado por Tokio con Singapur el 13 de enero pasado.
El fuerte rechazo del poderoso sector agrícola japonés a ser liberalizado es otro de los principales impedimentos para pactar acuerdos de cooperación bilateral en la zona y aumenta la dependencia de Japón a negociar dentro de la OMC, dicen los expertos.
Una avanzada china, añaden, dejará relegado a Tokio en su primer mercado geográfico, mientras en Estados Unidos, América Latina y la Unión Europea avanzan los bloques multilaterales para la cooperación comercial.
El temor nipón al liderazgo chino en la zona está acompañado por la creciente fuga de la manufactura japonesa hacia la República Popular protagonizada por empresas que al abaratar su producción contribuyen al empeoramiento de indicadores económicos nipones como el desempleo, el consumo y la inversión corporativa.
Japón ha apoyado la candidatura de Mike Moore para presidir el Comité de Negociaciones Comerciales, creado en la reunión de la OMC en noviembre pasado para supervisar la ronda de negociaciones que seguirá a la de Uruguay.
Los países en vías de desarrollo argumentan que el doble cargo de Moore, quien dirige la OMC, significa darle ventaja a países industrializados como Japón que buscan normativas para exigirles a las naciones pobres mayores responsabilidades a la hora de proteger la inversión extranjera en sus industrias.
Se espera que en Ginebra reanude Tokio el contencioso con Estados Unidos sobre lo que considera una interpretación ventajosa de las medidas "antidumping" de Washington.
En julio del año pasado, Japón se sumó a la denuncia contra las acciones unilaterales que aplica Estados Unidos contra países que, según su criterio, incurren en "dumping" vendiendo productos a precios inferiores a su valor normal.
Los expertos indican que en Ginebra habrá también desacuerdo entre los 144 países miembros de la OMC sobre la necesidad de crear nuevos grupos de trabajo para proceder con las discusiones y que se evocará el tenso ambiente que puso en peligro el consenso en la reunión de Doha.