Auxilio público a la banca se consolida como tabla de salvación

TOKIO.---- La gravedad de la crisis bancaria japonesa genera ya predicciones apocalípticas y abona el terreno para una nueva inyección masiva de fondos públicos que auxilie, por lo menos, a las principales entidades.
Para el año fiscal 2001, que termina el próximo 31 de marzo, la banca comercial nipona prevé liquidar créditos irrecuperables por 6,3 billones de yenes (unos 48.461 millones de dólares), o el equivalente a dos años de beneficios netos, según fuentes del sector.
Los continuos descensos de la bolsa de Tokio, la ralentización económica mundial y la cadena de indicadores negativos en Japón se unen a la lentitud de las medidas oficiales para frenar la crisis y propician vaticinios impensables hace unos años para la segunda economía del mundo.
"Japón se encamina a la suspensión de pagos", dice un informe dado a conocer la semana pasada y que calcula en un billón de dólares el desembolso del Gobierno para proteger los depósitos tras el desmoronamiento del sistema bancario en 1 billón de dólares.
La incapacidad del Banco de Japón y del Gobierno para frenar la presión deflacionista provocará el hundimiento de una o varias entidades y hará necesaria una recapitalización de la banca que elevará la deuda pública nipona en un 15 por ciento, dice el informe del estadounidense Instituto para Investigaciones de Política Oficial.
Entre enero y diciembre pasados, el índice Nikkei perdió más de un 23 por ciento de su precio debido, en parte, a las constantes devaluaciones de los valores bancarios.
Una fuga de capitales de la banca, originada en la inminente abolición de una ley de protección oficial del total de los depósitos, aceleró la quiebra de 46 bancos menores y cooperativas regionales en el 2001.
Lo sombrío del panorama obligó al diario económico Nihon Keizai a abandonar el tono circunspecto de sus editoriales y anunciar el pasado 18 de diciembre que el sistema financiero japonés atrae cada vez con mayor fuerza una ayuda del Fondo Monetario Internacional (FMI).
Con el desmoronamiento bancario se prevé una cadena de quiebras empresariales que según los expertos amenaza los fundamentos de la economía y hará inevitable la segunda inyección masiva de fondos públicos en cuatro años.
El portavoz delegado del Gobierno, Shinzo Abe, declaró hoy que el Ejecutivo está dispuesto a prestar auxilio a la banca "si el sistema financiero está en riesgo".
Las palabras de Abe confirmaron la sugerencia del primer ministro Koizumi en su conferencia de prensa inaugural de este año de recurrir a medidas "flexibles" tras la abolición el 1 de abril próximo de la protección oficial del total de los depósitos bancarios en entidades que quiebren.
La pregunta latente en los próximos tres meses será si la reserva de 15 billones de yenes (115.384 millones de dólares) prevista por una ley de seguros de depósitos dará abasto cuando la inestabilidad se apodere del sistema bancario.
En 1998 Japón entregó fondos públicos por 50 billones de yenes (423.730 millones de dólares al cambio de entonces) para la eliminación de créditos irrecuperables de las entidades en apuros.
La prensa económica local citó el caso de una entidad japonesa no identificada que tras la quiebra de la empresa energética estadounidense Ebron tuvo que conseguir 1 billón de yenes (7.692 millones de dólares) para saldar cancelaciones en la tarde del 30 de noviembre pasado.
Aunque la quiebra de la entidad fue remitida gracias a que ese mismo día el banco Central anunció una ampliación de liquidez para la banca, los expertos advierten que en los meses venideros los casos similares abundarán y será necesario un verdadero "milagro japonés".