Pasajero con explosivos en zapato quería cometer atentado suicida

BOSTON.---- El pasajero de un Boeing 767 de American Airlines que llevaba explosivos en sus zapatos quería posiblemente cometer un atentado suicida y hacer estallar el avión en el aire, dijo Richard Shelby, miembro del Comité de Inteligencia del Senado.
El FBI, que informó al senador republicano Shelby por ser el "número dos" de ese Comité, no ha realizado ningún anuncio oficial de momento, aunque ha abierto una investigación criminal y mantiene bajo custodia al sospechoso.
El supuesto intento de atentado fue abortado el sábado sobre el océano Atlántico cuando varios tripulantes y viajeros del vuelo París-Miami, con 197 personas a bordo, se abalanzaron sobre el pasajero y lograron reducirlo antes de que prendiese fuego a una de sus zapatillas, que ocultaban explosivos.
Las pruebas preliminares realizadas han detectado algún tipo de explosivos, aunque no se ha determinado con exactitud cuál, afirmaron hoy medios locales en Boston (Massachusetts), donde el avión fue desviado y aterrizó sobre las 12.50 hora local (17.50 GMT) del sábado.
El sospechoso viajaba con pasaporte británico a nombre de Richard Reid y la policía francesa lo ha identificado como nacido en Sri Lanka. El senador Shelby ha señalado que de momento se desconoce si el pasajero actuaba solo o si formaba parte de una conspiración mayor.
"Está en marcha una investigación que incluye la realización de pruebas. Pienso, por lo que he observado, que ese hombre estaba tratando de prenderse fuego y de hacer estallar al aparato, y tenemos mucha suerte de que eso no haya ocurrido", explicó.
El senador republicano fue informado por el FBI sobre lo ocurrido debido a que es el "número dos" del Comité de Inteligencia del Senado. "Por lo que me han dicho, tengo que pensar que había explosivos en sus zapatos", señaló hoy en la cadena CBS.
La sección antiterrorista de la Fiscalía de París también se ha hecho cargo de la investigación de este suceso, pues el avión partió de la capital francesa y se dirigía a Miami, con 185 pasajeros y 12 tripulantes a bordo.
El incidente se produjo el sábado en pleno vuelo sobre el Atlántico, cuando una azafata, casi por casualidad, olió una cerilla encendida por un pasajero y lo recriminó.
Al hacerlo, vio que acercaba el fuego a su zapatilla, de la que salía un alambre que, según las autoridades de aviación de Massachusetts, podría ser un detonador de un artefacto explosivo casero. El sospechoso fue reducido por varios ocupantes del avión.
Responsables de seguridad en Boston han indicado a medios locales que las zapatillas del detenido contenían explosivos, aunque habrá que realizar más pruebas para determinar de qué tipo de sustancia se trata.
Se sospecha que se trata de C-4, una sustancia utilizada en los atentados contra el destructor estadounidense Cole en el puerto de Aden (Yemen), en octubre de 2000, y en 1996, en la bomba colocada en las Torres Khobas de Arabia Saudí.
La Oficina Federal de Investigación (FBI) está examinando los zapatos y ha abierto una investigación criminal sobre el suceso, que está siendo analizado de una forma "muy seria", señaló Shelby.
El pasado 11 de diciembre, las autoridades de Aviación Civil estadounidenses (FAA, en inglés) alertaron a las compañías aéreas de la posibilidad de que terroristas tratasen de ocultar armas en sus zapatos.
El avión fue finalmente desviado a Boston, hasta donde fue escoltado por cazas estadounidenses y aterrizó sin problemas, aunque la ansiedad reinaba entre los pasajeros y las fuerzas de seguridad que esperaban en tierra.
Los pasajeros del aparato llegaron hoy finalmente a Miami, casi un día después de lo previsto. Para muchos de ellos, la capital de Florida era una escala de su destino final.
"Es puro instinto. Se trata de tu pellejo y del de los otros", apuntó hoy el francés Thierry Dugeon, que ayudó a reducir al pasajero.
"Seguiré volando porque no hay más remedio", explicó hoy Kwane James, un ciudadano de Trinidad que viajaba desde París para ver a su familia.
El suceso puede exacerbar el miedo a volar en plena temporada navideña y tiene como protagonista a la compañía American Airlines, dos de cuyos aviones fueron utilizados por los terroristas suicidas en los atentados del 11 de septiembre.