China lanzará tercer cohete no tripulado

PEKIN.--- China está ultimando los detalles para lanzar dentro de "muy poco tiempo" al espacio su tercera nave espacial no tripulada, el Shenzhou III, informó el centro espacial Chino
"Los preparativos en la base de lanzamiento espacial de Jiuquan están en plena marcha" para este tercer vuelo no tripulado en la historia de China.
Antes de que finalice el año, Pekín tiene previsto realizar otro vuelo más con una nave no tripulada, el Shenzhou IV, según informa hoy el rotativo "China Daily".
Del éxito de estas pruebas dependerá la marcha del principal proyecto aeroespacial chino, el lanzamiento del primer cohete tripulado por un astronauta chino, que Pekín quiere realizar antes de finales del año 2002.
China se convertirá así en "el tercer país del mundo en enviar un hombre al espacio", por detrás de Estados Unidos y Rusia, agregó el rotativo.
Pekín inició su programa aeroespacial en noviembre de 1999, al lanzar al espacio la cápsula "Shenzhou", que realizó un viaje de 21 horas y dio 14 vueltas a la órbita de la Tierra. El Shenzhou II, lanzado el 9 de enero de este año, dio 108 vueltas alrededor del planeta.