Iniciativa Andina reconoce necesidad fortalecer democracia

WASHINGTON.---- El Gobierno de EEUU afirmó hoy que la Iniciativa Regional Andina, a la que se le han asignado casi 900 millones de dólares, reconoce la necesidad de fortalecer las instituciones democráticas en esa zona.
"Las instituciones democráticas en la región deben ser más fuertes, responder mejor y ser más transparentes", dijo Michael Deal, un alto funcionario de la oficina para Latinoamérica y el Caribe de la Agencia Internacional de Desarrollo de EEUU (USAID).
Al testificar en el Comité de Relaciones Internacionales de la Cámara de Representantes, Deal sostuvo que la desventaja económica debilita las oportunidades de fortalecer el sistema democrático en la región andina.
La USAID se dedica a apoyar los gobiernos locales de áreas rurales en Perú, Ecuador, Bolivia, Colombia y Panamá, en las que la ausencia de las instituciones sociales básicas mantienen en desventaja a las poblaciones rurales.
Los problemas de corrupción, como en el caso del gobierno del ex presidente peruano Alberto Fujimori, lesionan la confianza pública en las instituciones de Gobierno, agregó Deal, que es ayudante del administrador para Latinoamérica y el Caribe de la USAID.
Mientras, James Mack, un funcionario de la Oficina contra el Narcotráfico Internacional del Departamento de Estado, recordó que la asignación económica para la Iniciativa Regional Andina suma 882 millones de dólares.
De esa cantidad, 731 millones se destinan a la lucha contra el tráfico de drogas.
Mack afirmó que la Iniciativa Andina es el segundo paso de un esfuerzo "a largo plazo" para hacer frente al tráfico de drogas en la región y, especialmente, en Colombia.
Recordó que el pasado año EEUU aprobó una asignación de 1.300 millones de dólares para luchar contra el narcotráfico en la región andina, fondos que en su mayoría -1.018 millones de dólares- fueron otorgados a Colombia.
Mack dijo que el Departamento de Estado ya ha comprometido el uso del 75 por ciento de la partida aprobada para darle apoyo al plan Colombia del presidente colombiano, Andrés Pastrana.
Los representantes del Gobierno de Bush apoyaron también la renovación y ampliación de los beneficios que otorga la ley de preferencias comerciales para la región Andina, conocida como ATPA, por su sigla en inglés.