Nueva técnica detecta signos tempranos de cáncer de mama

LONDRES.---- Científicos de Estados Unidos han desarrollado una nueva técnica para detectar signos tempranos de cáncer de mama en mujeres con un alto riesgo de desarrollar la enfermedad, dijo un grupo de investigadores.
Al analizar el líquido de los conductos galactóforos de la mama y buscar tres marcadores o signos, investigadores de la Escuela de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, en Baltimore, hallaron cambios precancerosos tempranos o células malignas que no se revelaron en las mamografías.
"Nos da buenos marcadores para un mayor riesgo de cáncer de mama y permite a las mujeres tomar decisiones educadas", dijo en entrevista telefónica un científico del departamento de oncología de la universidad, Saraswati Sukumar.
El cáncer de mama es el cáncer más común entre las mujeres. En la mayor parte de los casos la enfermedad comienza en las células que revisten los conductos mamarios.
Sukumar y su equipo obtuvieron líquido y células de los conductos de las mamas de 56 mujeres mediante un procedimiento llamado lavado ductal.
Todas las mujeres dieron imágenes mamográficas limpias, pero estaban en alto riesgo de desarrollar el padecimiento.
A través de un procedimiento denominado RCP específica de metilación (MSP), los investigadores detectaron cambios sospechosos en las células de las mamas de seis mujeres, dos de las cuales posteriormente fueron diagnosticadas con cáncer de mama. Una tercera está en el proceso de someterse a pruebas.
En otro estudio de mujeres con cáncer de mama, los científicos hallaron al menos uno de tres marcadores en el líquido de los conductos de 17 a 20 mujeres con la enfermedad.
"Estos casos indican el potencial promisorio del método basado en el MSP para la detección temprana de algún proceso mamario maligno, antes de la aparición de signos sospechosos en la mamografía", expresó Sukumar en un informe publicado en la revista médica The Lancet.
El lavado ductal es un nuevo proceso en el que se toman líquido y células de los conductos al introducir solución salina en la mama por medio de un catéter que se inserta en el pezón.
Aunque parezca doloroso, Sukumar dijo que las mujeres del estudio aseguraron que no lo era. Le dieron una calificación de dos en una escala de intensidad del dolor del uno al diez.
Las mujeres se aplican una crema para adormecer la mama y luego les retiran células de dos o tres conductos de cada mama en un procedimiento de consulta externa que se tarda como 20 minutos.
Es un procedimiento similar a una prueba de Papanicolaou, en la que se toman células del cérvix o cuello de la matriz y se examinan bajo el microscopio para diagnosticar cambios tempranos que pueden conducir a cáncer cervical o de la matriz.
El lavado ductal fue aprobado el año pasado en Estados Unidos.
Stephen Duffy, un experto en estudios de detección de cáncer de mama del Fondo de Investigación Imperial de Cáncer, en Londres, dijo que los resultados del estudio indicaban que el MSP o el líquido de lavado ductal podrían ser una adición útil para el diagnóstico de cáncer de mama.
"Sin embargo, antes que se use este método ampliamente, los resultados tienen que validarse con cifras más altas de casos de cáncer de mama y personas sin tumor", concluyó.