Turista incluido en tripulación que viajará a estación espacial

MOSCU.---- Sin la aprobación de EEUU y Europa, Rusia incluyó hoy al estadounidense Denis Tito entre los cosmonautas que viajarán a finales de abril a la estación espacial internacional, lo que le convertirá en el primer turista que va al espacio.
El director del Centro "Yuri Gagarin" de preparación de cosmonautas, Piotr Klimuk, dijo que además de Tito, la comisión gubernamental para vuelos espaciales confirmó al cosmonauta Talgat Musaváyev como comandante de la expedición y a su colega Yuri Baturin como ingeniero de vuelo.
La "expedición de visita" a la estación espacial internacional, (ISS, según las cifras en inglés), viajará a bordo de la nave rusa Soyuz-TM que despegará desde el cosmódromo de Baikonur, en la república de Kazajistán, el próximo 28 de abril, precisó Klimuk.
El anuncio del vuelo del turista espacial a la ISS se efectúa sin la autorización de la NASA y la Agencia Europea del Espacio, principales socios en la construcción de la ISS, que se oponen al vuelo de Tito por motivos de seguridad.
Según Klimuk, durante los dos días que durará el vuelo de la Soyuz hacia la ISS, Tito se encargará de los sistemas de comunicación, de navegación y energéticos de la nave.
Y durante los seis días que permanecerá la expedición rusa en la ISS, Tito efectuará un programa especial que incluye la grabación en vídeo del trabajo del resto de los cosmonautas, y la toma de fotografías del complejo espacial, el cosmos y la Tierra.
Además, el primer turista de la historia realizará varios programas por radio y televisión vía internet con escolares y organizaciones científicas de varios países.
Tito, de 60 años, estudió en la Universidad Aeroespacial de EEUU y durante cinco años trabajó en la NASA en programas relacionados con vuelos de aparatos automáticos no tripulados a Marte y Venus.
Inicialmente, Tito pagó a Rusia 20 millones de dólares para viajar a la estación Mir, pero la excursión se anuló tras la decisión del Gobierno de ese país de hundir la estación en el mar el pasado mes de marzo.
Para no interrumpir el viaje del estadounidense y que Rusia conservase los 20 millones de dólares, el director de la Agencia Aeroespacial Rusa, Yurti Kóptev, y Tito firmaron otro contrato con nuevos detalles pasado 30 de enero.
Según el nuevo acuerdo, Tito viajará al espacio en una nave rusa y se alojará en el módulo ruso de la ISS.