Gobierno anuncia matanza automatica animales en zonas infectadas

Londres.--- El Gobierno británico anunció la puesta en marcha de un mecanismo de matanza "automática" de animales que se encuentren en los alrededores de las zonas infectadas con la fiebre aftosa.
Esta medida, que implica el sacrificio de reses sanas, se llevará a cabo en paralelo con la incineración de los animales infectados y de los que se encuentren en un radio de tres kilómetros de los principales focos de infección, especialmente en las regiones de Cumbria, en el norte de Inglaterra, y en el sur de Escocia.
Más de 500 focos de infección se han detectado en todo el país, mientras el Gobierno ha pedido al Ejército que le proporcione una ayuda activa en los esfuerzos para atajar la epidemia.
Según un informe científico publicado el viernes, la epidemia podría suponer la matanza de la mitad de la cabaña británica, que cuenta con unos 60 millones de animales.
El primer ministro británico, Tony Blair, llegó hoy a Devon (Inglaterra) procedente de Estocolmo, donde asistió a la cumbre europea, para tomar contacto con los afectados, que están "furiosos" por la falta de coordinación del Gobierno en esta campaña contra la fiebre aftosa, según dijo David Hill, del sindicato de ganaderos.
El ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación, Nick Brown, aseguró que las medidas adoptadas son adecuadas y que permiten reducir el plazo de 24 horas desde que se detecta la enfermedad hasta que se sacrifica el animal, lo cual, a su juicio, puede tener "un impacto importante".
De los 525.000 animales que han sido sacrificados o están marcados como condenados a morir, 251.000 están en Cumbria; 68.000 en Dumfries and Galloway (sur de Escocia); y 44.000 en Devon (sur de Inglaterra).
El líder del opositor Partido Conservador, William Hague, acusó hoy al Gobierno de haber subestimado la magnitud del problema y pidió la creación de una "comisión de crisis" para impedir que la enfermedad continúe propagándose.
"Hemos apoyado las medidas del Gobierno para parar la propagación de la enfermedad", dijo Hague al añadir: "sin embargo, hemos observado con creciente exasperación y con rabia que el Gobierno subestima constantemente la magnitud de la crisis".
En un discurso en la sede del Partido Conservador en Conventry (Inglaterra), Hague destacó que el número de focos de infección "aumenta cada día" y que la economía rural necesita "ayuda inmediata" para compensar los miles de millones de pérdidas