Vacuna contra el sida eficaz en monos

NUEVA YORK.--- La nueva esperanza en la lucha contra el SIDA es una vacuna que está en experimentación en monos en Estados Unidos y que consiguió impedir el desarrollo de esta enfermedad, pero ahora debe pasar los ensayos clínicos para probar su eficacia en los seres humanos, publicó la revista Science.
En los animales de laboratorio utilizados -subraya en la revista Bernard Moss, del Instituto Nacional para las Alergias y Enfermedades Infecciosas (INAEI)- la vacuna no eliminó el virus del SIDA pero lo detuvo, impidiéndole reproducirse y desarrollar los síntomas de la enfermedad.
El éxito experimental de la vacuna suministrada en dos fases -comentó Anthony Fauci, director del INAEI, que financió el estudio conducido conjuntamente con el Emory University- "es la mejor prueba de que una medicación preventiva contra el HIV puede proteger contra el SIDA".
La dificultad en hallar una terapia contra el SIDA divide a los científicos.
El éxito de los esfuerzos realizados hasta el momento en la investigación, empujó a muchos expertos a creer que la solución estaría en algún fármaco que pueda matar al virus.
"Se necesitarán muchos años todavía -advirtió Moss- antes de probar con certeza y seguridad si la oportuna versión de la vacuna ensayada en los monos puede servir también para el hombre".
Los resultados experimentales son suficientemente "alentadores" como para sugerir el pasaje a la experimentación clínica a comienzos de 2002.
Mas alentadores sin embargo son los resultados obtenidos sobre monos y apuntan en la dirección de una "increíble eficacia", manifestó Harriet Robinson, la responsable de la sección microbiología del Centro de Primates de Yerkes, en Atlanta.
La vacuna demostró ser efectiva en dos fases, en los 24 monos en los que se la inoculó.
La primera fase consistió en genes del virus montados en un trozo de ADN animal y la segunda en un virus modificado en base al mismo sistema utilizado para la vacuna de la viruela, aclaró la investigadora.
La primera inoculación sirve para sensibilizar el sistema inmunitario, mientras la segunda, a 24 semanas de distancia, sirve para desencadenar la respuesta del sistema inmunitario que ataca el virus.
En 23 de los 24 monos vacunados y luego infectados con dosis masivas del virus del SIDA, este permaneció muchos meses en los niveles mínimos y en un solo animal consiguió multiplicarse.
Por su parte, el magnate de la informática, el estadounidense Bill Gates, confirmó su empeño contra la plaga del SIDA anticipando nuevas ayudas para el fondo de la ONU para la lucha contra esta enfermedad, en el curso de una reunión con el secretario general de ese organismo, Kofi Annan.
Acompañado por su esposa Melinda -comentó en Nueva York el vocero de la ONU, Fred Eckhardt- el fundador y presidente de Microsoft llegó hoy por la mañana al Palacio de Vidrio para reunirse con Annan y discutir con él de qué manera su fundación puede ayudar en la lucha contra el SIDA coordinada por la agencia de ese organismo internacional, la UNAIDS.
Con su fundación que tiene un patrimonio de 21.000 millones de dólares, Gates contribuyó generosamente en los últimos años a los ingresos de la ONU y el año pasado entregó en total 1.200 millones de dólares para iniciativas y proyectos médicos en Estados Unidos.
El SIDA fue el centro del coloquio de alrededor de 50 minutos con entre ambas personalidades y Gates se comprometió a elaborar con su equipo un programa de intervención.
Este programa será anunciado muy probablemente en ocasión de la sesión especial plenaria de la Asamblea de las Naciones Unidas sobre el SIDA prevista del 25 al 27 de junio próximos en el Palacio de Vidrio.
En ese contexto de prevención y lucha contra la enfermedad, West Hollywood, el corazón de la vida nocturna de Los Angeles, podría dictar en breve una ley comunal que obligue a los dueños de los bares ofrecer un profiláctico y un opúsculo sobre la lucha contra el SIDA.
La zona, que es una municipalidad independiente, decidió lanzar la iniciativa por el aumento de los contagios en los últimos años.
West Hollywood hospeda además una numerosa comunidad homosexual.
Sobre esta propuesta, llamada "Moción A", fueron llamarse a expresarse a los residentes en un referéndum.
Contra la iniciativa se unieron masivamente los administradores bares y locales nocturnos.
Los grupos homosexuales acusan a esta iniciativa de contener prejuicios homofóbicos