Sesenta hombres de seguridad protegeran al Presidente

BOGOTA --- Sesenta agentes de seguridad protegerán al presidente de Colombia, Andrés Pastrana, durante su estancia en la zona neutral del sur del país, donde celebrará una reunión decisiva para el proceso de paz con el jefe de la guerrilla de las FARC, "Tirofijo", informaron hoy fuentes oficiales. El jefe de la seguridad presidencial, coronel Royne Chávez, declaró a los periodistas que el mandatario llegará a la zona de distensión para reunirse con el fundador de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), conocido también como "Manuel Marulanda Vélez". Tras recibir honores militares en la localidad de San Vicente del Caguán (350 kilómetros al suroeste de Bogotá), el jefe del Estado se trasladará en helicóptero a un sitio no precisado de la región desmilitarizada a finales de 1998 para el proceso de paz, donde dialogará con el cabecilla rebelde, de 70 años. Las FARC, la guerrilla más grande y antigua del país, celebraban negociaciones de paz con el Ejecutivo desde octubre de 1999, pero las suspendieron el pasado 14 de noviembre por considerar que el Estado no combate con vigor a los escuadrones paramilitares de extrema derecha. El coronel Chávez, que normalmente viste de corbata, llegó a la zona neutral en la víspera de la reunión en uniforme de camuflaje y explicó qué personal bajo su mando presentará a Pastrana honores militares. En San Vicente del Caguán, unos 1.500 guerrilleros patrullan las carreteras cercanas y varios de ellos izaron hoy la bandera colombiana en la plaza principal. Durante la cita entre Pastrana y "Tirofijo", el casco urbano de San Vicente del Caguán será vigilado por unos sesenta policías. El área neutral de más de 42.000 kilómetros cuadrados se estableció a finales de 1998 en cinco municipios de los departamentos del Caquetá y Meta. Pastrana se entrevistó con "Tirofijo" en julio de 1998, cuando era presidente electo, y después en mayo de 1999, cuando el proceso de paz había comenzado y atravesaba por un momento difícil. El mandatario también acudió a San Vicente del Caguán el 7 de enero de 1999, día en el que comenzaron formalmente las conversaciones previas a la negociación, pero el jefe de las FARC no llegó nunca a la cita, alegando medidas de seguridad, y su asiento permaneció vacío durante la ceremonia. El presidente, que el mes pasado instó a "Tirofijo" a reunirse con él para decidir si se reanudan las negociaciones, viajó el pasado sábado a la zona neutral, por la que condujo un automóvil acompañado apenas por varios ministros y su jefe de seguridad. El gobernante declaró ese día que su visita demostraba que no se requieren mayores preparativos y que no hay zonas del territorio colombiano fuera del control del Gobierno.