Policía de Nueva York y DEA rinden homenaje a la Policía de Colombia

NUEVA YORK - El Departamento de Policía de Nueva York y la Agencia antidroga de EEUU (DEA) rindieron hoy, viernes, un homenaje a la Policía Nacional de Colombia, a la que agradecieron la detención de una peligrosa banda que había asesinado en 1999 a un agente neoyorquino durante un atraco en El Bronx.
El general Luis Ernesto Gilibert Vargas, director de la Policía colombiana, recibió del máximo jefe de la policía neoyorquina, comisionado Bernard Kerick, una placa conmemorativa en un acto celebrado en la sede del Departamento en Manhattan.
"Este galardón lo recibo en nombre de mi país y de mi Policía Nacional. Ella y él son los merecedores de este reconocimiento", declaró el general Gilibert en medio de un prolongado y caluroso aplauso.
Al acto asistieron los principales jefes de la policía de Nueva York, altos cargos de la DEA, el embajador de Colombia en la ONU, Alfonso Valdivieso, y el cónsul general colombiano en Nueva York, Mauricio Suárez, entre otras personalidades.
Kerick recordó el asesinato del agente Donal Paganni, un veterano con más de 25 años de servicio, durante un enfrentamiento con un violento grupo de delincuentes colombianos que acababan de cometer un atraco en el barrio de EL Bronx.
La policía colombiana, cuya colaboración pidió la neoyorquina, detuvo a la banda cuatro meses después.
"Este caso es un perfecto ejemplo de cómo debe llevarse una investigación, de como la colaboración entre policías a nivel nacional e internacional puede lograr que los delincuentes no escapen a la justicia y respondan por sus crímenes", señaló Kerik.
Dos de los cinco presuntos responsables de la muerte del agente Paganni y de numerosos atracos a bancos y joyerías de Nueva York han sido ya extraditados a los EEUU y otros tres permanecen detenidos en Colombia en espera de que conceda su extradición para ser juzgados por los tribunales estadounidenses.
El general Gilibert Vargas, que fue designado el pasado mes de junio máximo responsable de la Policía Nacional de Colombia y lleva 36 años en la institución, agradeció el reconocimiento de su colegas neoyorquinos y reiteró su compromiso de colaboración y el de los agentes colombianos en la lucha contra el crimen.
Recordó que, nada más tener conocimiento de este suceso, la policía inició la investigación junto a la DEA y a la fiscalía colombiana para determinar la identidad y el paradero de los sospechosos.
"Parece que estos antisociales no sabían la hermandad policial que hay en el mundo y así pasaron por Centroamérica y se ubicaron en Colombia, pensando que ahí podrían evadir la justicia", agregó.
Señaló que "no fueron pocos los esfuerzos de mis hombres" para identificar a los delincuentes y dar con su paradero y el 1 de diciembre de 1999, el teniente coronel Jorge Nieto -que también fue galardonado en el acto- le comunicó que habían sido descubiertos los cinco atracadores en Bogotá y en Chia-Cundinamarca.
"Estas capturas con vistas a extradición fueron para nosotros muy importantes y ponían de manifiesto nuestro compromiso profesional y con la policía de Nueva York", agregó.
El general se mostró "muy satisfecho" por la entrega a EEUU de dos de los detenidos y confió en que pronto se resuelvan las de los otros tres, así como las detenciones de otros implicados.
El general Gilibert aprovechará su estancia en Nueva York para mantener reuniones de trabajo con altos cargos de la Policía y de la DEA para intercambiar información y analizar nuevas estrategias en la lucha contra la delincuencia y el crimen organizado.