Avanza la vacuna comestible contra hepatitis B

WASHINGTON ---- Una vacuna comestible contra la hepatitis B ha sido probada con éxito en patatas y pronto podría estar disponible en otros alimentos básicos, dijeron hoy científicos de EEUU.
La vacuna ha sido desarrollada por investigadores del Instituto Boyce Thompson para la Investigación con Plantas, que depende de la Universidad Cornell de Ithaca, en Nueva York.
Los científicos investigan también otras vacunas contra la diabetes, el cólera y diferentes bacterias que causan infecciones.
El instituto, dirigido por Charles Arntzen, ha desarrollado una tecnología que produce en levaduras un antígeno que estimula al organismo para producir anticuerpos, lo que permite luchar contra las enfermedades.
Los científicos obtienen variedades de plantas comestibles, genéticamente modificadas, que incorporan ese mismo antígeno, con lo que el poder para reforzar el sistema inmune se obtiene a partir de la ingestión de la patata u otros alimentos.
La patata ha sido el método utilizado hasta ahora por ser técnicamente más fácil de conseguir, pero se está intentando conseguir el mismo efecto en bananas o en papayas, que se pueden ingerir en crudo y forman parte de la alimentación de países pobres en los que las enfermedades son más comunes.
Los resultados de la investigación se han publicado en la revista científica Nature Biotechnology y se refieren a los experimentos iniciados el 7 de julio de este año.
Las pruebas sobre la eficacia de la vacuna comestibles se han realizado en el Instituto del Cáncer Roswell Park de Buffalo, en Nueva York.