Sencillo del novato Payton da segundo triunfo a los Mets sobre Cardenales

SAN LUIS, EEUU, - Un sencillo del novato Jay Payton en la novena entrada, combinado con dos costosos errores de los Cardenales, dieron este jueves a los Mets de Nueva York un importante triunfo de 6x5 sobre San Luis, en la serie por el campeonato de la Liga Nacional de béisbol.
Los Mets toman ventaja de 2-0 en este compromiso al mejor de siete juegos, y ahora parten hacia Nueva York, donde se realizarán los próximos tres partidos durante sábado, domingo y lunes en el Shea Stadium de Flushing Meadows.
El ganador de esta serie disputará la Serie Mundial contra el que salga adelante en el choque entre Yankees de Nueva York y Marineros de Seattle, empatado a un triunfo por bando.
Tradicionalmente los equipos con ventaja de 2-0 en la ronda de semifinales han ganado 28 de 32 playoffs.
El fatídico noveno inning para San Luis lo abrió Robin Ventura, quien saludó al relevista Mike Timlin con un cohetazo por primera base, que provocó error de Will Clark.
El veloz Joe McEwing fue enviado a correr por Ventura y avanzó a segunda por toque de sacrificio de Benny Agbayani, para anotar poco después la carrera del triunfo gracias al cañonazo de Payton al jardín central, batazo sobre el cual cometió otra marfilada el seguro Jim Edmonds.
Con Payton en tercera, Timlin logró sacar los últimos dos outs, pero ya el daño estaba hecho.
En el cierre de la novena vuelta el dominicano Armando Benítez retiró los dos primeros outs de forma rápida, y aunque dio boleto a Edmonds, logró sacar al venezolano Carlos Hernández para sellar el triunfo.
El triunfo correspondió a Turk Wendell, tercero de cuatro lanzadores utilizados por el mentor Bobby Valentin, y la derrota recayó en el relevista Mike Timlin, quien permitió la carrera decisiva en el noveno inning.
Nueva York abrió con ventaja en el primer episodio al anotar dos veces por boletos al venezolano Edgardo Alfonzo y Mike Piazza, un lanzamiento salvaje del abridor Rick Ankiel que permitió el avance de los corredores, y elevado de sacrificio de Todd Zeile, válido para remolcar la primera carrera. Seguidamente Agbayani redondeó el inning con un oportuno doblete.
San Luis descontó en el segundo capítulo al ligar biangular de Shawn Dunston y sencillo de Ray Lankford al bosque izquierdo.
Los Mets ampliaron la ventaja 3x1 por largo jonrón del receptor Mike Piazza, su primero de esta postemporada, pero los Cardenales lograron el empate 3x3 en una quinta vuelta donde el colombiano Edgar Rentería fue la chispa iniciadora con un doble y un robo de base.
En la octava ronda los Mets volvieron a la carga y marcaron dos veces en carreras remolcadas por el venezolano Alfonzo y otro sencillo de Zeile.
En el octavo inning San Luis logró el abrazo 5x5 ante el relevista zurdo John Franco, en un episodio donde combinó un boleto, un lanzamiento salvaje del pitcher y dos hits, uno de ellos doble.
Con este triunfo los Mets de Nueva York dieron otro paso a su primera presentación en una Serie Mundial de béisbol en 14 años, desde que en 1986 derrotaron a Boston en siete juegos, para llevarse su único gallardete de Ligas Mayores.