Comercio electrónico alcanzará los 580 millones U$ este año

MIAMI- Las ventas por la Internet en América Latina continúan aumentado con rapidez y se estima que alcanzarán los 580 millones de dólares a finales de año, según un estudio divulgado hoy, martes, en Miami.
Según un informe de "The Boston Consulting Group" (BCG) y "Visa International", titulado "Comercio Electrónico en Latinoamérica: Más Allá de la Página Web", este pronostico supone un crecimiento de un 432 por ciento, en relación al año anterior cuando las ventas llegaron a los 109 millones de dólares.
"Hoy en día, Latinoamérica continua abierta y viable al mercado del comercio electrónico", dijo Mario Mello, vicepresidente para Latinoamérica y el Caribe de Visa International, en un rueda de prensa donde se anunciaron los resultados de la investigación.
El estudio, que publican por segundo año consecutivo ambas firmas, reveló que Brasil sigue siendo el mercado más grande de la región, con ventas estimadas de 300 millones de dólares para el año 2000, lo que representaría un aumento de 496 por ciento en relación a 1999.
Según el informe, tanto México como Argentina "comienzan a aparecer en el mapa del comercio electrónico al consumidor, con ingresos de 91 millones de dólares" para el país norteamericano y 82 millones de dólares para la nación suramericana.
Para México, esta cifra supone un crecimiento proyectado de 912 por ciento y un 645 por ciento para Argentina.
Una de las conclusiones más "sorprendentes" de la investigación es que la mayoría de los sitios en la Internet de Estados Unidos "aún no venden a la región", lo que representa "una ventana de oportunidades para que los sitios latinoamericanos mejoren su oferta".
El estudio también indica que a pesar de que han aparecido numerosos sitios en América Latina, "hay unos pocos que siguen dominantes" y "es probable que muchos de los pequeños no sobrevivan".
Se estima que los diez principales sitios de cada país representan del 57 al 80 por ciento del mercado total.
Asimismo, el informe señala que sólo un pequeño segmento de los 428 millones de habitantes de América Latina puede pagar el acceso a Internet.
De acuerdo al documento de treinta páginas, 71 millones de personas mayores de 15 años viven en hogares que pueden pagar el acceso a la red informática, pero sólo 13.2 de ellos (19 por ciento) están conectados.
De los que están "conectados", el 43 por ciento vive en Brasil, el 21 por ciento en México y el 10 por ciento en Argentina.
La investigación también reveló que las subastas minoristas representan el mayor volumen de transacciones del mercado (192 millones de dólares proyectados para el año 2000).
"Este destacado crecimiento (el volumen en 1999 era de 12 millones de dólares puede atribuirse a las grandes campañas publicitarias, a la expansión regional, al rápido aumento en la variedad de productos y a la competencia entre un pequeño grupo de jugadores que promueven el concepto de la subasta", indican las conclusiones.
Otras tres categorías que tendrán ingresos mayores de 50 millones de dólares en el 2000 son: hardware y software (72 millones de dólares), servicios financieros (61 millones de dólares) y libros y música (59 millones).
Entre los principales deficiencias de los sitios de la región figuran el "pobre" servicio al cliente, ya que -según el informe- muchas veces los correos electrónicos quedan sin responder y las consultas telefónicas "jamás se contestan", y el hecho de que muchos pedidos llegan tarde.
Los resultados de la investigación están basados en datos proporcionados por 85 comerciantes en línea y en 80 entrevistas con "participantes actuales y potenciales del mercado en la región", indica el estudio.