Botero: Colombia no promete medallas pero va a dar la batalla

BOGOTA .- El presidente de Comité Olímpico Colombiano, Andrés Botero, aseguró que en Sydney no promete medallas, pero sí que sus deportistas van a dar la batalla para estar muy cerca de ellas.
Confiado en el programa "Altius 2000" que se viene adelantando desde hace dos años, el dirigente deportivo asegura que "este es un experimento que va a dar resultados".
"Yo creo que Colombia se ha preparado adecuadamente, ha hecho un trabajo serio y responsable no sólo en el último mes, sino en los últimos 4 años del ciclo olímpico. Por eso aunque vamos a llevar una delegación no muy numerosa, cerca de 50 deportistas, va a haber mucha calidad y va a ser un grupo muy superior al que llevamos a Atlanta", comentó Botero a Efe.
"Hemos dado unos pasos grandes hacia adelante, hemos cambiado un poco la mentalidad de nuestros dirigentes, de nuestros deportistas, porque hemos montado un departamento de alto rendimiento con un grupo de metodólogos dirigidos por un cubano que nos ha enseñado y nos ha organizado bastante este departamento, donde hay un control continuo de los deportistas de alto rendimiento, tenemos un contacto directo con todos ellos y además hay unas relaciones muy cercanas con las federaciones", indicó.
"Yo creo que el deporte colombiano internamente ha cambiado mucho e inclusive en el exterior ven el cambio que ha habido, el mejoramiento que se ha hecho, y yo creo que los mismos resultados que se están viendo desde hace dos o tres años, Colombia los va a ver en Sydney, porque se ha ascendido a pesar de todos los problemas económicos y de la guerra interna que se vive en este país", añadió Botero.
Al referirse específicamente las posibilidades nacionales de obtener alguna medalla, Botero se mostró muy realista.
"Lógicamente que el gran reto de cualquier Comité Olímpico es obtener medallas en una olimpiada, esa es la gran satisfacción de cada país, pero naciones como Colombia tienen tantos problemas económicos e internos que no es fácil dedicar una serie de recursos para el deporte, a pesar de ello hemos logrado preparar a una serie de deportistas en un programa que llamamos "Altius 2000" similar al programa ADO que tiene España", comentó.
El presidente del COC, aseguró que serán cerca de 51 deportistas los que van a estar en Sydney, en donde participarán en 13 disciplinas deportivas: atletismo, boxeo, ciclismo, bicicleta de montaña, ecuestre, esgrima, lucha, natación, taekwondo, tenis de campo, tiro, triatlón y levantamiento de pesas.
"Yo creo que nuestros deportistas en tres o cuatro deportes nos van a hacer quedar muy bien en los Juegos Olímpicos. No prometo medallas, pero sí les prometo que vamos a dar la batalla para llegar muy cerca de ellas", manifestó Botero.
Aunque no quiso hablar de figuras, Botero hizo especial énfasis en deportistas como la pesista María Isabel Urrutia.
"No me gusta hablar de nombre propios porque todos los que van se han merecido su clasificación y son deportistas de alto rendimiento con un gran nivel. Pero pienso que en cinco deportes, en ciclismo, pesas, tiro, boxeo y taekwondo, Colombia va a tener una actuación muy destacada, y yo creo que los deportistas van a sacar la cara por nuestro país".
Al referirse a María Isabel Urrutia dijo: "Ella ha venido trabajando desde hace mucho años, y este puede ser el final de su carrera, por eso lo ha tomado muy seriamente, lleva concentrada más de dos meses en Europa, en Bulgaria, y ha ido mejorando su marca. Su meta es retirarse ojalá con una medalla. Creo mucho en ella, creo en su profesionalismo y como ella hay otros 50 deportistas que están luchando y que se están matando por obtener un buen resultado", añadió.
Para motivar a los deportistas, el COC ha ofrecido unos incentivos a los deportistas de 50, 30 y 25 mil dólares a los que obtengan una medalla de oro, plata y bronce, respectivamente.
"Yo creo que ese incentivo hacía falta, porque los deportistas luchan toda su vida y pierden parte de su juventud dedicados y sacrificados.
La historia olímpica de Colombia desde que participó en 1932 en Los Angeles, cuenta que ha obtenido un total de seis medallas, dos de plata por parte del tirador Helmuth Bellingrodt en 1972 y 1984, y cuatro de bronce, tres de los boxeadores Clemente Rojas y Alfonso Pérez en 1972, además de una de Eliecer Julio en 1988. La última la obtuvo la atleta Ximena Restrepo en 1992.