Hakkinen reencontró el camino hacia el triunfo

BARCELONA, España.--- Mika Hakkinen (McLaren-Mercedes) reencontró el camino hacia el triunfo al ganar el domingo el Gran Premio de España de Fórmula 1, en el circuito de Catalunya, en Montmeló, cerca de Barcelona.
Por tercer año consecutivo, el doble campeón del mundo finlandés se impuso en el trazado catalán y obtuvo su anhelada primera victoria de la temporada, la décimo quinta de su carrera.
En el podio, Hakkinen no ocultó su alegría y Ron Dennis lució nuevamente una sonrisa. David Coulthard estaba al lado del finlandés, los dos pilotos de la escudería anglo-alemana ocupaban los dos escalones más importantes. El brasileño Rubens Barrichello (Ferrari) se subió con sorpresa a la tercera plaza.
Quince días después de Silverstone, McLaren-Mercedes realizó su segundo doblete consecutivo y redujo su desventaja con respecto a la escudería de Michael Schumacher en el campeonato mundial para constructores. Actualmente, al equipo de Ron Dennis sólo le faltan siete puntos para alcanzar a Ferrari, mientras que Hakkinen necesita catorce para alinearse con el piloto alemán, quinto en España, detrás de su hermano Ralf (Williams-BMW).
Con la victoria, el actual campeón volvió a lanzar el interés de una temporada que se presentaba demasiado fácil para la escudería italiana y Michael Schumacher. Una impresión aún vivaz en el momento en que este último se instaló a la cabeza de la carrera, tras un primer pase de armas con Hakkinen en la largada. "Fue una salida sorprendente, pero me divertí", comentó el finlandés.
Pero el Ferrari del alemán nunca logró distanciarse demasiado y la diferencia jamás superó los cuatro segundos (10a. vuelta). Pero, si bien Hakkinen se encontraba a la sombra de Schumacher, ambos sabían que había que esperar los abastecimientos para asistir a un posible paso de mando. Lo que de hecho se produjo. En dos tiempos.
Primero, cuando Michael Schumacher se detuvo por primera vez (24a.), dos vueltas antes que su rival. Al volver a arrancar prematuramente, el alemán atropelló a su mecánico encargado del carburante. Lesionado (luxación), este especialista no estuvo presente en la segunda entrada en boxes del piloto alemán.
Para Barrichello (40a.), "después que Michael lesionó a Nigel (el mecánico), nos encontramos con un problema en el momento de llenar el tanque y perdí mucho tiempo". Schumacher, que entró por segunda vez en boxes con Hakkinen en los talones (41a.), salió diez segundos después que su adversario.
Las cartas estaban jugadas. Más aún, el alemán también tuvo problemas de neumáticos y se vio obligado a detenerse por tercera vez (50a.). Michael Schumacher había perdido la victoria y mucho más. Coulthard ya lo había pasado en la 48a. vuelta. "Fue como pasar un Minardi (vehículo muy lento). Perdón, lo lamento por Minardi", comentó con ironía el escocés.
En dificultad, Michael decidió centrarse en la idea de equipo y bloqueó a su hermano Ralf, justo antes de su tercera entrada en boxes, permitiendo así que Rubens Barrichello se hiciera con la tercera plaza en el podio.
"Cuando me encontré detrás de ellos me pregunté, ¿qué es lo que intentan hacer?. Después, vi la posibilidad y los pasé por la derecha", explicó Barrichello.
Por su parte, Ralf Schumacher estaba seguro de obtener el tercer lugar, al igual que su joven compañero de escudería, Jenson Button, quien apuntaba a la sexta posición antes de abandonar por problemas de motor y dejar su plaza a Frentzen (Jordan-Mugen Honda). "La carrera es la carrera. Si mi hermano no lo comprende, mejor que se dedique a otra cosa", respondió Michael.
Esta querella de familia sólo aumentó la alegría de Mika Hakkinen, al término de un fin de semana catalán particularmente fructífero.