AFIRMAN VEGETALES SON MEJORES PARA LOS HUESOS QUE LA LECHE

Un pequeño grupo nutricionista arremetió el martes contra la medicina tradicional y la industria de productos lácteos al asegurar que los vegetales son un arma más eficaz que la leche para combatir la osteoporosis.

Es mucho mejor conseguir calcio de las vegetales verdes y el jugo de naranja, aseguró el grupo estadounidense sin fines de lucro Physician's Committee for Responsible Medicine (PCRM).

"Es vital comprender que la leche es inútil contra la osteoporosis, para que la gente entienda lo que realmente ayuda", dijo en un comunicado el presidente del PCRM, Neal Barnard.

"La leche no es un substituto del ejercicio, el evitar la proteína animal y el sodio que reduce el calcio y otros factores", agregó.

El grupo citó estudios según los cuales la gente que toma leche no necesariamente sufre menos adelgazamiento de los huesos o fracturas, el resultado más peligroso de la osteoporosis.

Diane Feskanich y sus colegas de la Escuela de Salud Pública de Harvard usaron en 1997 información suministrada por el Estudio de Salud de Enfermeros para demostrar que quienes toman más leche a lo largo de sus vidas son más propensos a sufrir fracturas durante la vejez que quienes consumen menos productos lácteos.

Robert Cumming, de la Universidad de Sydney, examinó a 416 personas mayores de 65 años y llegó a la conclusión de que quienes recordaban haber comido y bebido más productos lácteos presentaron una mayor propensión a fracturas en la cadera.

"La leche no protege contra las fracturas", dijo en una conferencia de prensa Patricia Bertron, una experta en dietética de la PCRM.

"A los estadounidenses se les ha dicho siempre que tomen leche y sin embargo 10 millones de estadounidenses sufren de osteoporosis", agregó.

Aunque los productos lácteos son ricos en calcio, son también ricos en grasa, señaló el PCRM. Y el alto contenido de proteína en la leche podría ayudar a prevenir que el calcio sea absorbido apropiadamente por el organismo.

La mejor fuente de calcio, según el grupo, es el jugo de naranja fortificado. Un vaso de ocho onzas tiene 350 miligramos de calcio, de los cuales son absorbidos 130 miligramos.

En cambio, de un vaso de ocho onzas de leche, que contiene 291 miligramos de calcio, sólo son absorbidos 93 miligramos.

Casi tan bueno como la leche es una taza de mostaza verde, que contiene 128 miligramos de calcio, de los cuales son absorbidos 74 miligramos.

La industria láctea contradijo estas opiniones incluso antes de que la PCRM diera la conferencia de prensa.

"La leche es una parte crítica de nuestra dieta diaria", dijo en un comunicado la profesora de nutrición Judith Stern, de la Universidad de California.

"Este país enfrenta una epidemia de osteoporosis, una enfermedad previsible y tratable", dijo en otro comunicado Sandra Raymond, directora ejecutiva de la Fundación Nacional contra la Osteoporosis.

"El estadounidense promedio recibe sólo 600 miligramos de calcio al día, alrededor de la mitad de lo que necesita", agregó