¿Qué pasaría si desaparecieran las abejas? Riesgos ecológicos y alimentarios globales

En principio, es importante resaltar que la desaparición pondría en riesgo el equilibrio de los ecosistemas y la seguridad alimentaria mundial. Estos pequeños insectos son responsables de polinizar un tercio de los alimentos que consumimos, desde frutas y verduras hasta frutos secos y semillas.

Sin las abejas, nuestra dieta sería menos diversa, menos nutritiva y más costosa. Además, su número ha disminuido drásticamente en las últimas décadas. La expansión urbana, el uso de pesticidas, el cambio climático y la agricultura intensiva han reducido sus hábitats y fuentes de alimento.

Desde 1987, organismos como el Comité Conjunto para la Conservación de la Naturaleza (JNCC) han advertido una caída del 25 % en las poblaciones de polinizadores. Las praderas ricas en biodiversidad son reemplazadas por campos monocultivo, y los jardines silvestres ceden ante espacios artificiales.

¿Cuál es el impacto ecológico de la desaparición de las abejas?

La desaparición de las abejas tiene consecuencias de alto impacto para los ecosistemas y para la humanidad en general. Según lo explicado por ‘Earth.Org’, estos insectos son un eslabón fundamental en la cadena alimentaria.

Al desaparecer, se rompe el ciclo de polinización que permite a muchas plantas reproducirse y producir semillas, frutas y forraje. De esta manera, se afecta directamente a los herbívoros que se alimentan de esas plantas, y a su vez, a los depredadores que dependen de esos herbívoros.

Por ende, se genera un efecto dominó en toda la cadena trófica, alterando el equilibrio natural de los ecosistemas.

Además de sostener la producción agrícola, las abejas desempeñan un papel clave en la diversidad genética y en el funcionamiento de los ecosistemas. Su pérdida implicaría la desaparición de muchos beneficios naturales como la fertilidad del suelo, el control de inundaciones y la estabilidad del paisaje.

Asimismo, las flores silvestres, como las orquídeas, también dependen exclusivamente de las abejas para su reproducción. Sin ellas, muchas especies vegetales colapsarían, reduciendo aún más la biodiversidad.

¿Cuáles son los riesgos para la alimentación y la economía global?

Uno de los riesgos de la desaparición de las abejas es la inseguridad alimentaria. Más del 90 % de los cultivos que consumimos necesitan polinización animal, y las abejas son las más eficaces en este proceso.

De esta forma, sin ellas, se reduciría la producción de frutas, verduras, frutos secos y otros alimentos esenciales. Esto conllevaría una escasez de productos agrícolas, aumento de precios y una alteración importante en las dietas humanas.

En el caso de California, por ejemplo, entre junio de 2024 y febrero de 2025, los apicultores reportaron una pérdida del 60 % de sus colmenas, afectando directamente la polinización de cultivos como los almendros.

Por otra parte, se estima que 577.000 millones de dólares de la producción alimentaria global dependen de las abejas. Solo en el Reino Unido, su labor representa 905 millones de dólares anuales; reemplazar ese trabajo con polinización manual o mecánica es altamente costoso e ineficiente, generando hasta un 70 % menos de rendimiento.

Finalmente, es importante decir que la desaparición de las abejas significaría el colapso de múltiples sistemas naturales y productivos. No hay sustituto viable que iguale su eficacia, proteger a las abejas es urgente si se quiere conservar los ecosistemas, garantizar nuestra alimentación y preservar la biodiversidad del planeta.