¿Cuál es el nevado más bajo de Colombia? Queda la frontera entre 3 departamentos

Colombia cuenta con una geografía estratégica y muy diversa que le permite disfrutar desde ecosistemas de desierto hasta de altos páramos y glaciares, los cuales en el país se les conoce más como nevados.

En total, el país cuenta con 6 nevados que se extienden en 33 kilómetros cuadrados y representan el 45 % de los glaciares ecuatoriales, de acuerdo con el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam). Cuatro de estos nevados se encuentran sobre estructuras volcánicas que están clasificadas como activas:

• Volcán Nevado del Ruiz
• Volcán Nevado Santa Isabel
• Volcán Nevado del Tolima
• Volcán Nevado del Huila

Los otros dos se ubican igualmente en zonas de rocas, pero que no son volcánicas. Estos son la Sierra Nevada de Santa Marta y la Sierra Nevada de Cocuy o Güicán. Ahora bien, una particularidad de los nevados colombianos es que son pequeños y se encuentran a una baja altura, según el IDEAM, y, debido a esto, suelen ser muy sensibles al clima.

¿Cuál es el nevado más pequeño de Colombia?

El nevado con la menor altura del país queda ubicado entre los límites de los departamentos de Risaralda, Caldas y Tolima, más o menos a una distancia de 140 kilómetros al noreste de Boyacá y a 33 kilómetros de Manizales, la capital del departamento caldense.

Se trata del Volcán Nevado Santa Isabel, el cual alcanza una altura de 4.965 metros de altura, según el Servicio Geológico de Colombiano (SGC). Es tan bajito que es cerca de la mitad del nevado más alto del mundo, el Everest, el cual alcanza una altura de 8.848 metros.

Según señaló recientemente el IDEAM, este nevado es el que está más próximo a desaparecer de Colombia, esto debido a:

• Su relativa baja altitud
• El cambio climático
• Por la ceniza volcánica dentro del hielo del glaciar
• Por los fenómenos de variabilidad climática, como el Fenómeno del Niño

¿Qué tanta capa de hielo tiene actualmente este Nevado?

De acuerdo con el seguimiento histórico que se le ha hecho, el volcán nevado alcanzó a tener un 28 % del área cubierta por hielo y nieve. Esta capa de hielo drenaba hacia los ríos Claro, Campoalegre y Otún, así como también una parte hacia su sector oriental.

Sin embargo, con el paso del tiempo, esta capa de hielo ha venido disminuyendo. De acuerdo con Parques Nacionales, en solo 100 años (entre 1850 y 1950), el nevado perdió las dos terceras partes de su glaciar y, desde la década de los noventa, el deshielo se aceleró.

Para el 2020, el IDEAM informó que el área glaciar del Volcán Nevado estaba en 0.45 km². En general, encontró que el nevado tenía 8 fragmentos de hielo y el más pequeño tenía un área de 532 metros cuadrados y el más grande tenía 21 hectáreas.

Nevados de Colombia por orden de área de hielo

De acuerdo con el Ideam, Colombia pasó de tener 349 km² de glaciares en 1850 a 33 km² en el 2022. Según el último reporte de la entidad, estas serían las áreas glaciares de los 6 nevados:

1. Sierra Nevada de Cocuy o Güicán: este nevado tiene una altura máxima de 5.380 metros y, para el 2020, se registró que área glaciar era de 13.19 km².
2. Volcán Nevado del Ruiz: este nevado tiene una altura máxima de 5.321 metros y registró un área glaciar de 8.14 km² en 2020.
3. Volcán Nevado del Huila: este nevado tiene una altura máxima de 5.364 metros y registró un área glaciar de 6.74 km² en 2020.
4. Sierra Nevada de Santa Marta: este nevado tiene una altura máxima de 5.775 metros y registró un área glaciar de 5.81 km² en 2020.
5. Volcán Nevado del Tolima: este nevado tiene una altura máxima de 5.220 metros y registró un área glaciar de 0.52 km² en 2020.
6. Volcán Nevado Santa Isabel: este nevado tiene una altura máxima de 4.965 metros y registró un área glaciar de 0.45 km² en 2020.