¿Cuántos años tiene el sol? Científicos dieron con el dato
Le explicamos como funciona el ciclo solar y qué desastres puede causar
Astrónomo estudiando el sol // Sol // Getty Images
Un equipo internacional de astrónomos ha concluido que la edad del Sol varía significativamente según el nivel de actividad magnética del momento del ciclo solar en el que se encuentre, algo que podría cambiar la historia del sistema solar tal y como se conoce.
La investigación, coordinada por la Universidad de Ginebra (UNIGE), ha demostrado que, a pesar de que se creía hasta ahora que el Sol tiene unos 4.600 millones de años, esta edad ha sufrido variaciones de hasta 300 millones de años entre un ciclo solar y otro.
¿Cómo funciona el ciclo solar?
La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA), indica que, el ciclo solar se completa en el campo magnético del sol, este se realiza cada 11 años, este sigue diferentes patrones, en los que se identifican manchas solares.
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Este se realiza, debido a que el sol carga gas caliente, lo que permite que se mueva, no obstante, estos movimientos afectan la electrónica satelital, ya que la radiación puede ser peligrosa para los astronautas.
Investigación Sobre la edad del sol según el ciclo solar
Los científicos coordinados por la Universidad de Ginebra (UNIGE), analizaron 26,5 años de datos solares, lo que equivale a dos ciclos completos solares, y realizaron un análisis sísmico que permitió medir la evolución de las propiedades fundamentales del Sol como su masa, radio y edad a lo largo del tiempo.
Los resultados mostraron que la edad del Sol estaba correlacionada con el nivel de actividad magnética del ciclo solar, con variaciones de alrededor del 6 % de media entre los periodos de menor actividad (inicio del ciclo) y máxima actividad (mitad del ciclo).
El estudio también reveló que el impacto de la actividad magnética sobre la edad sísmica del sol era más marcado para el más activo de los dos ciclos solares estudiados. Según un comunicado de UNIGE, estas conclusiones suponen una revolución para la astrosismología la rama de la astronomía que estudia las oscilaciones de las estrellas que hasta ahora consideraba “insignificante” el impacto de la actividad magnética del Sol y otras estrellas en su composición.
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“Hay que imaginar una estrella como una gran bola de gas en constante movimiento, con pulsaciones en su interior que la hacen vibrar como el sonido que resuena en un instrumento musical”, afirmó el investigador del departamento de Astronomía de la UNIGE y responsable del estudio, Jérôme Bétrisey.
Esta nueva perspectiva, aseguró, abre nuevas líneas de investigación para futuras misiones espaciales a la hora de diseñar métodos más sofisticados que permitan estudiar el sistema solar teniendo en cuenta este impacto magnético. “El Sol no es una estrella particularmente activa, lo que sugiere que el impacto de la actividad magnética podría ser mucho más significativo para otras estrellas más activas”, concluyó Bétrisey.
Desastres que produce el ciclo solar
La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio, menciona que, el ciclo solar no siempre es malo, tanto que debe tener un buen manejo, puesto que, se supone que si este deja de ser activo, la tierra entraría a una edad de hielo. Los científicos indican que incluso “Un Gran Mínimo Solar prolongado solo serviría para compensar unos pocos años de calentamiento causado por las actividades humanas”.
No obstante, se debe tener en cuenta que la física y la dinámica en la que se mueve el sol puede ocasionar desastres energéticos, que si bien no se dan directamente en la tierra, ocurren muy cerca, estos son:
- Erupciones solares.
- Emisiones de plasma
- Partículas energéticas
- Viento solar