Maria Sharapova y Victoria Azarenka disputarán la final del Abierto de Australia

La tenista rusa Maria Sharapova disputará la final del Abierto de Australia frente a la bielorrusa Victoria Azarenka, en un partido en el que además del título, la campeona se alzará como nueva número uno del tenis femenino. Maria protagonizó una dura semifinal frente a la checa Petra Kvitova, ante la que perdió la final de la pasada edición de Wimbledon, en un partido en el que la rusa supo sacar provecho de su mayor experiencia en los momentos decisivos para ganar 6-2, 3-6 y 6-4, en 2 horas y 12 minutos de partido. La clave del encuentro estuvo en el acierto de la rusa en los puntos de rotura, ya que convirtió los cinco que dispuso, mientras que Petra sólo le rompió a Maria tres veces el servicio en los 14 puntos que tuvo para conseguirlo. Tras un inicio de tanteo, Maria fue la primera que incrementó una marcha al ritmo del partido y llevó el mando de los puntos. Tras el 2-2, consiguió encadenar cuatro juegos consecutivos y se llevó con facilidad la primera manga. Reaccionó de inmediato Petra que se apuntó un 3-0 de salida. La checa mejoró sensiblemente su juego. Pasó a dominar el partido con sus golpes ganadores y exhibió un mejor servicio, que impidió a la rusa disponer de punto alguno de rotura. En la manga definitiva, de nuevo la checa logró romper el servicio de Maria en el tercer juego, pero no pudo confirmar la rotura a continuación con su servicio. Petra bajó sensiblemente su efectividad en el primer saque, lo que aprovechó la rusa para ponerle mucha presión en el décimo juego, donde certificó su victoria. Entretanto, la bielorrusa Victoria Azarenka se clasificó para su primera final en un Grand Slam

Victoria, que está completando un excepcional torneo, superó en las semifinales a la vigente campeona, la belga Kim Clijsters (14), por un marcador de 6-4, 1-6 y 6-3, tras 2 horas y 12 minutos de partido. La tercera favorita del torneo tomó la iniciativa en el partido, tras apuntarse una primera manga, en la que jugó muy bien, pero Kim sacó su orgullo de campeona a relucir y firmó un segundo set excepcional, en el que superó en todas las facetas su rival, muy nerviosa, lo que le permitió igualar el partido. En el decisivo tercer set, Victoria recuperó el nivel de su tenis y supo atemperar sus nervios para poder apuntarse una victoria que le permite optar a ganar su primer Grand Slam

Maria jugará su tercera final en Australia, donde perdió la primera que disputó en 2007 ante la estadounidense Serena Williams, mientras que un año después conquistó el título ante la serbia Ana Ivanovic.