Mariana Duque debutará en el Abierto de Australia a la media noche del domingo

La tenista colombiana Mariana Duque debutará a la media noche de este domingo en el cuadro principal del Abierto de Australia, primer torneo de Grand Slam de la temporada, uno de los cuatro certámenes más grandes del mundo y evento que comienza a disputarse con 128 de las mejores tenistas del mundo. Mariana, quien en este certamen consiguió por primera vez su ingreso directo al cuadro principal de un torneo de Grand Slam, tendrá que enfrentar en la cancha 5 del Melbourne Park a la española Virginia Ruano-Pascual, quien ha sido campeona de dobles en todos los torneos de Grand Slam y quien en este mismo abierto de Australia ya ha alcanzado los cuartos de final en una oportunidad. Mariana jugará en el tercer turno de la programación de la cancha 5, después de un partido masculino y uno femenino que se disputen en ese mismo campo. En este Australian Open Mariana ha conseguido ingresar directamente al cuadro principal de un torneo de Grand Slam gracias a que el año pasado se convirtió en una de las 100 mejores jugadoras de todo el mundo, cuando alcanz{o el lugar 99. Virginia Ruano-Pascual fue la compañera de dobles de la argentina Paola Suárez y con ella fueron campeonas de los torneos de Roland Garros, Wimbledon, US Open y Australian Open en varias oportunidades, y con ella consiguió la mayoría de los 41 títulos de dobles que ha capitalizado en su carrera profesional. La española, que ha alcanzado la casilla 28 del mundo y que actualmente ocupa la casilla 103 del escalafón mundial de individuales y la número 5 del ranking de dobles, se ha mantenido en el top-100 de sencillos a lo largo de los últimos cinco años. En 2003 la tenista europea alcanzó los cuartos de final de este torneo de Grand Slam y el año pasado llegó hasta la tercera ronda del cuadro principal tras vencer en segunda vuelta a la colombiana Catalina Castaño. Su experiencia en este tipo de certámenes aparece como una de sus grandes ventajas. Mariana ha llegado al cuadro principal del Australian Open con la experiencia de haber jugado el año pasado los cuadros clasificatorios de Roland Garros, Wimbledon y US Open, en una temporada en la cual sus resultados le permitieron ascender hasta la casilla 99 del mundo. La bogotana, que esta semana ocupa la casilla 108 del escalafón mundial y que aparece como la colombiana mejor ubicada en la clasificación de la WTA, consiguió el año pasado en su estreno en este tipo de certámenes la segunda ronda del cuadro clasificatorio de Wimbledon, la final del cuadro clasificatorio de Roland Garros y logró superar el cuadro clasificatorio de US Open, en donde llegó además hasta la segunda ronda del cuadro principal. El cuadro principal del Australian Open comenzará a jugarse este lunes en Melbourne, ciudad con la cual tenemos una diferencia de 16 horas, por lo cual según el horario colombiano se inciará en la noche de domingo de nuestro país. El torneo será transmitido en directo por ESPN. El Abierto de se disputa sobre pistas duras y es el torneo más grande que se juega en enero. En mujeres, tendrá un cuadro principal de 128 jugadoras y un cuadro clasificatorio de otras 128 tenistas. En hombres disputará cuadros del mismo tamaño. Mariana es la única colombiana que consigue estar presente en el cuadro principal de este torneo. La risaraldense Catalina Castaño jugó el cuadro clasificatorio, pero infortunadamente fue superada en la segunda ronda de dicha fase por la estadounidense Melanie Oudin. En total, en el cuadro clasificatorio era necesario ganar tres partidos para conseguir ingreso al cuadro principal. Tras su participación en el Australian Open, Mariana irá a Canadá para jugar con Colombia entre el 4 y el 7 de febrero en el Grupo 1 de la Fed Cup, y posteriormente estará en Bogotá para competir en la Copa Sony Ericsson-Colsanitas, torneo del WTA Tour que reparte 220 mil dólares en premios y que se cumplirá entre el 14 y el 22 de febrero en el Club Campestre El Rancho. La tenista del Equipo Colsanitas viajó desde el 26 de diciembre a Australia, en donde ha competido en los cuadros clasificatorios de los Sony Ericsson WTA Tour de Brisbane y de Hobart. La intención de la colombiana es mantenerse esta temporada entre las 100 mejoras jugadoras del mundo, logro que consiguió en la temporada 2008 cuando alcanzó la casilla 99. Actualmente figura en la casilla 108. Mariana Duque fue en 2008 la tenista colombiana, entre hombres y mujeres, con mayores logros en su carrera. La tenista de Colsanitas logró los títulos de los torneos de 25 mil dólares de Irapuato y Bogotá, los cuartos de final de la Copa Colsanitas y la final de la qualy de Roland Garros, la segunda ronda de US Open, las semifinales de los torneos de 75 mil dólares de Albuquerque y Ashland, en Estados Unidos, y el ingreso al top-100 mundial. LAS DECLARACIONES DE MARIANA Mariana está lista. Por primera vez la tenista del Equipo Colsánitas se le mide al intenso calor australiano, a las pistas rápidas del Melbourne Park, a competir al único Grand Slam en el que no ha estado y a jugar como una de esas jugadoras top-100 que apenas dos años atrás veía sólo por la tele… Mary está ‘que se juega’… Por eso no le importó empacar maletas antes de la navidad para hacer su pretemporada en Estados Unidos; por eso tampoco le puso problema a cargar con sus raquetas rumbo a Australia en plena navidad; por eso se fue con una sonrisa y recibió el año nuevo sin problemas a miles de kilómetros de su familia. Con derecho propio en el cuadro principal no ha hecho sino entrenar cada día sin perder tiempo y sólo espera saber si jugará en la noche de este domingo o en la noche de este lunes (horario colombiano). Antes de almorzar y después de una de esas sesiones de entrenamiento en la que el entrenador del Equipo Colsanitas que la acompaña, Marc Gorriz, le da los tips de lo que tiene que reforzar, Mariana habló para los medios colombianos. ¿Cómo te sientes para tu debut en el Australian Open? “Me siento contenta porque es mi primer torneo de Grand Slam del año y para mi carrera es algo muy importante y en lo único que ahora pienso es en prepararme para mi partido de primera ronda” ¿Se siente algo especial en un torneo de estos? “Sí… Primero que todo, porque ya estás con las jugadoras buenas y estar en este grupo ya es algo real. Obviamente se siente algo diferente y tienes el reto de acostumbrarte cada día un poco más, pero cada día me siento mejor en Australia y en este nivel también” ¿Aunque los resultados no te favorecieron, han servido de alguna manera esos dos grandes torneos previos que disputaste las semanas anteriores en Brisbane y en Hobart? “Sí… Aunque haya perdido en primera ronda en uno y en segunda ronda en el otro, estar en esa clase de torneos te permite también entrenar durante dos semanas con las jugadoras buenas y con muchas de las jugadoras que incluso están también aquí en el Australian Open. Fueron dos semanas muy buenas que, estoy segura, me van a servir mucho” ¿Qué opinas de tu rival de primera ronda, Virginia Ruano-Pascual? “Es una jugadora experimentada. No la conozco mucho, la vi por ahí en un torneo, y sé que es una jugadora muy consistente, que mete muchas pelotas y es muy luchadora, pero lo primero para mí será poder concentrarme en mi juego y luego ir mirando qué puedo hacer de acuerdo con lo que el partido me vaya planteando”. ¿Tienes alguna aspiración concreta con respecto a este Australian Open? “Por lo pronto, lo que quiero ganar el primer partido, que es lo que te da confianza para los demás, y como las dos semanas anteriores no me fue tan bien mi primer reto es concentrarme mucho en este partido porque quiero ganarlo”.