Camilo Villegas fue postulado a "Jugador del Año" en el Tour de Golf de la PGA

El colombiano Camilo Villegas fue incluido en el grupo de jugadores que optarán por el premio de 'Jugador del Año' del PGA Tour, al lado de Padraig Harrington, Kenny Perry, Vijay Singh y Tiger Woods. Con el estilo franco y directo que lo caracteriza, el deportista nacional hizo un balance de la temporada que está por terminar y habló de sus planes a futuro en el 2009. Y si bien las posibilidades que el colombiano sea elegido como el mejor del circuito en el 2008 (la mayoría de expertos aseguran que la elección estará entre Woods y Harrington), son bajas, el hecho que Villegas esté en ese grupo avala lo hecho por el mejor golfista colombiano en la historia y lo ubica una vez más al lado de los mejores. El antioqueño, el séptimo mejor golfista del planeta, no escondió ni su orgullo, ni tampoco su justificado cansancio, por lo obtenido en los últimos meses. En su mente, el nuevo objetivo es la ‘Race to Dubai’, y prepararse bien de cara al Masters de Augusta 2009, el primer ‘Major’ que jugará tras haberse estrenado en el círculo de ganadores y el único ‘Grande’ con el que tiene cuentas pendientes. En este nuevo contacto con la prensa, Camilo habló de todo, del 2008 que está por concluir, de su balance, del Masters de Augusta e inclusive, de Camilo Benedetti y Diego Vanegas en la Gran Final del Q-School del PGA Tour. Entre sus primeras metas para el próximo año se encuentra mejorar el juego en condiciones difíciles de lluvia e intervenir en la ‘The Race to Dubai’, la competencia paralela a la FedExCup que diseñó el Tour Europeo. “La meta es esa. Son 60 jugadores compitiendo hasta el final. Yo tuve la oportunidad de parar un día en Dubai durante mis últimos viajes, la verdad es que el Tour Europeo está haciendo un esfuerzo muy grande llamando la atención de los medios y jugadores, compitiendo con la FedExCup del PGA Tour”, aseguró Camilo respecto al nuevo torneo de toda la temporada que introdujo el circuito del Viejo Continente a finales de este año. Esa confianza que hoy transmite Camilo en cada una de sus palabras no es casualidad. Desde que ganó el BMW Championship y The Tour Championship en el remate de la temporada regular, finalizando segundo en los puestos de la FedExCup y ubicándose en el séptimo lugar del mundo, la figura del antioqueño se consolidó aún más en el PGA Tour. Según él, todo lo que ha conseguido últimamente es resultado de su constancia y dedicación en el campo. “El golf es un deporte muy extraño, jugando bien todo es fácil, y cuando las cosas están mal es muy difícil. Hay momentos malos con todos los palos. Yo nunca me he considerado como un mal ‘poteador’, a veces son cosas de los medios. Después del U.S. Open jugué muy bien, me entró una buena confianza después de hablar con la persona que me prepara mentalmente”, comentó Villegas. “Al ver ganar personas de mi edad, eso me sacudió un poco, y pensé que es hora de jugar bien, ganar un torneo y rematar el año de la mejor manera posible. Es un poco de todo, de confianza más que todo. En el PGA Tour mejoré con el ‘putt’ y de un momento a otro empezó a rodar la bola. Tuve una buena segunda mitad del año, y los resultados se van dando”. Tanto así, que hoy por hoy Villegas ocupa el séptimo lugar en el Ranking Mundial. “Estoy muy orgulloso de ser séptimo del mundo. Yo me levanto con la actitud de seguir trabajando y esperar los resultados todos los días. Por ahora estoy muy contento de estar allí, eso no me lo quita nadie. Es curioso porque la gente se preguntaba cosas pero en lo personal estoy muy orgulloso, llevo tres años como profesional y ya soy el número siete del mundo”. Su buen juego lo llevó además a ocupar el segundo puesto en la lucha por un cupo a la Presidents Cup, que se jugará en septiembre de 2009 entre los equipos de Estados Unidos y el Resto del Mundo, con jugadores no europeos. “Estar en ese lugar para la Presidents Cup es algo importante. Está en juego el honor de todos los países. Me encuentro en buena posición, pero tengo que esperar. Falta mucho y hay que jugar bien para poder llegar”, anotó el colombiano. El 2008 no solo fue especial por su primera victoria en el PGA Tour (y la segunda), sino también por los nuevos horizontes golfísticos que llevaron a Camilo a lugares como China y España, tomando parte del calendario 2009 del Tour Europeo junto a otros grandes jugadores como Adam Scott, Sergio García y Phil Mickelson. “Es difícil, sobre todo por los viajes. Fue un mes largo, las cosas allá son un poco diferente pero con el mismo objetivo: jugar buen golf. La gente me recibió bien, conocí a muchos jugadores. Lástima el mal tiempo que tuvimos en España, y en China llovió mucho, pero así son las cosas. Ese es el área donde voy a mejorar, con condiciones climáticas difíciles para poder jugar mejor”, explicó el colombiano. “Ha sido un año muy positivo pero largo, no solo por el número de torneos, sino por los compromisos con los medios y patrocinadores. Siempre vienen más y más cosas, hay que aprender a planear y tener un buen balance. Este año termino con el Merryl Lynch Shootout (al que fue invitado personalmente por Greg Norman para jugar juntos) y luego en California al torneo de Tiger. Acabo la temporada el 21 de diciembre, y el 2 de enero comienzo en el Mercedes Championship”. Aunque siempre ha contado con el apoyo de su familia y amigos, Camilo espera que durante el 2009 se encuentre más acompañado en el PGA Tour, con la posible llegada de Camilo Benedetti y Diego Vanegas al circuito más importante del mundo. “Estoy muy entusiasmado, siguiéndolos en cada etapa y a Camilo desde el Nationwide Tour. Él es de los mejores jugadores que hay en Colombia, ha sido una persona muy responsable, lo ha dejado todo para ser un gran jugador de golf. Hay unos que se demoran más que otros, y esperemos que pueda estar a mi lado. A Diego lo he visto últimamente con más determinación y quizá esa es una de las claves. Les deseo mucha suerte en la fase final y esperemos que el próximo año no sea un colombiano en el PGA Tour sino tres”. De la misma forma, el ex jugador de la Universidad de Florida expresó su optimismo con respecto al futuro de su hermano Manuel, también graduado de los ‘Gators’ de la Florida. “Manuel tiene que tener paciencia, para él fue muy positivo ganar el Abierto de Colombia, fue un poco decepcionante no jugar bien la Escuela Clasificatoria, que es muy complicada. Cuando yo jugué, me quedé en la segunda fase. Pero si uno muestra resultados las cosas se van dando, él practica bastante y solo debe tener paciencia”. Villegas sigue trabajando con el objetivo de seguir cosechando alegrías y tener un buen 2009 que lo mantenga en lo más alto del golf mundial. El antioqueño, que no sabe cuándo podría jugar un torneo en Colombia nuevamente, se despidió con un mensaje para los jóvenes golfistas del país, que comienzan sus andanzas en torneos como el Campeonato Nacional Infantil. “Allí siempre disfruté como jugador, dejé grandes amigos y grandes compañeros. Ojalá el golf en Colombia siga creciendo, pero lo más importante, es que al final del día los participantes recuerden que simplemente es un juego”, concluyó el colombiano. Su llegada al listado de seleccionados para 'Jugador del Año' no fue coincidencial. El consejo de 16 jugadores y los cuatro integrantes del comité de políticas del circuito publicó el listado que encabeza al bicampeón 'Major', Harrington, y a Woods, que a pesar de perderse más de la mitad de la temporada, fue protagonista en el primer semestre del año, con una emocionante victoria en el U.S. Open. Allí también está el ganador de la FedEx Cup, el fijiano Singh, y el tres veces campeón en el año, Perry. Algunos se sorprendieron de no ver en este listado el nombre de Anthony Kim,que ganó los mismos torneos que Villegas, aunque el antioqueño lo logró en los 'playoffs', al lado de los mejores de la temporada. Tomado de www.federacioncolombianadegolf.com