El calor y el viento dan tregua a bomberos que intentan sofocar incendios en California, Estados Unidos

El calor y el viento dieron  una pequeña tregua a los bomberos de EE.UU. que trabajan sin descanso desde hace dos semanas en California para apagar más de 300 incendios, que ya quemaron más de 243.500 hectáreas de matorral y bosque, informaron fuentes oficiales. Las condiciones meteorológicas favorecieron el avance de las tareas de extinción en los dos principales focos que padece este estado en los condados de Monterey y Santa Bárbara, donde los retenes se dedicaron las últimas horas a crear y a consolidar cortafuegos. Desde el pasado 20 de junio se declararon en California 1.781 incendios, la mayor parte de ellos originados tras una serie de tormentas eléctricas. Las llamas ya han destruido 100 edificaciones, a pesar de los esfuerzos de más de 19.000 efectivos equipados con centenares de camiones, helicópteros y avionetas, informó el Departamento de Bosques y Protección contra Incendios del estado. La excesiva aridez del terreno, el calor y el viento han dificultado la extinción hasta hoy, si bien las previsiones meteorológicas anunció un repunte de las temperaturas para los próximos días, hasta cerca de 40 grados, así como un incremento en la velocidad del viento y la posibilidad de tormentas eléctricas. La prioridad para las autoridades del estado es acabar con el incendio conocido como "GAP Fire", que afecta al condado de Santa Bárbara, concretamente a la zona de las montañas de Santa Ynez, y ya calcinó cerca de 4.000 hectáreas desde el pasado martes. El terreno agreste complica aun más los trabajos a los bomberos que tienen bajo control un 35 por ciento del frente del fuego que se sospecha fue provocado. Las llamas amenazan la localidad de La Goleta, en el área próxima a la costa del Pacífico. El domingo se ordenó la evacuación de 1.000 viviendas en este condado, a las que se podrían sumar otras 3.000 en los próximos días. El otro gran frente de fuego, el mayor en tamaño, se encuentra en el norte del Estado, en la zona turística de Big Sur, donde han ardido hasta el momento 31.000 hectáreas en un paraje natural. Unicamente un 18 por ciento de este incendio, llamado "Basin Complex Fire", se encuentra bajo control tras dos semanas en activo y se espera un empeoramiento de la situación debido a la posibilidad de que el fuego alcance un área de 100.000 ejemplares de robles secos que fallecieron por una enfermedad que les afectó en 1995.