Vuelve la calma a Irak

Una frágil tranquilidad reina hoy en Bagdad y las provincias chiíes del sur de Irak en un día en el que el Gobierno prometió no perseguir a los milicianos chiíes que dejen las armas, en respuesta al llamamiento de Muqtada al Sadr a cesar la violencia. Sin embargo, los iraquíes todavía contienen la respiración, en espera de la reacción de los milicianos a las palabras de Muqtada, que ayer instó a detener el derramamiento de sangre, y a la oferta que hoy lanzó el primer ministro, Nuri al Maliki. En una rueda de prensa tras reunirse con responsables militares y policiales en Basora (sur de Irak), Maliki subrayó que el llamamiento de Muqtada es "un paso en la dirección correcta para imponer la ley y restaurar la seguridad". Como símbolo de "agradecimiento y respeto", Maliki ofreció el indulto para todos aquellos seguidores del clérigo que "se rindan y entreguen las armas".  Además, subrayó que los que acepten esta vía "no serán perseguidos". Esta medida sigue a otras señales de distensión que ha ofrecido el Ejecutivo de Maliki en las últimas horas, como el levantamiento del toque de queda en Bagdad la pasada noche, aunque sigue prohibida la circulación de vehículos en los barrios chiíes de Ciudad Sadr, Kazimiya y Shoala. Pese a esta tensa calma, una lluvia de proyectiles de mortero cayó hoy, al igual que en días anteriores, sobre la fortificada "Zona Verde" de Bagdad, sin que se conozca si hay víctimas. Mientras, en el sur del país, las principales ciudades comenzaron a recobrar la normalidad, en una aparente señal de que el llamamiento de Muqtada está siendo respetado. "Los últimos informes desde Basora indican que la ciudad está en calma, salvo algún disparo esporádico", señalaron a Efe fuentes de seguridad sobre esta localidad del sur de Irak, la segunda más grande del país, donde comenzó hace una semana la campaña gubernamental para desarmar a los milicianos del Mahdi. Según las últimas cifras facilitadas por el Ministerio del Interior, hasta el momento han muerto 325 personas y varios centenares han resultado heridas y detenidas en los combates. El portavoz del Ministerio iraquí del Interior, Abdelkarim Jalaf, explicó que, entre los fallecidos se cuentan 210 milicianos de Basora, donde 600 miembros del Mahdi resultaron heridos y otros 125 detenidos. El mando de la operación, bautizada como "Carga de Caballería", señaló que la situación en Basora se encuentra bajo control. Pese a todo, las televisiones árabes han mostrado con profusión imágenes de milicianos equipados y armados con bazookas y rifles de asalto en esta ciudad, centro de la exportación petrolera de Irak. Un portavoz de Maliki predijo hoy que las operaciones militares en Basora y otras áreas conflictivas habrán finalizado "en el plazo de unos días". "Para el final de esta semana, espero que la campaña haya terminado", dijo ante la prensa, el portavoz, Sami al Askari. Tanto el Gobierno iraquí como las fuerzas de la coalición ven a algunos milicianos como una amenaza real para la seguridad en el país, lo que ha motivado la participación de las fuerzas estadounidenses en la operación. Precisamente, el Ejercito de EEUU anunció hoy que sus tropas han matado a 45 supuestos "criminales" en varias ofensivas en Bagdad y otros puntos de Irak, aunque no especificó si esos "criminales" eran miembros del grupo de Muqtada. Y mientras eso sucede, la división en el seno de los propios iraquíes se hacen cada día más patentes. En una clara señal de las fricciones entre chiíes, Ibrahim Jafari, ex primer ministro y ex dirigente de Al Dawa, el partido del propio Maliki, pidió que cesen los enfrentamientos entre los "sadristas" y las tropas iraquíes. "El Gobierno (de Maliki) ha sido invitado a sentarse en la mesa de negociaciones con Muqtada al Sadr y unirse a él para controlar la seguridad en el país", dijo Jafari, según recogen hoy medios iraquíes. El estallido de los combates entre la milicia chií y el Gobierno también ha sido muy criticado por los iraquíes de a pie, como el ingeniero Abdala Jaled, de 34 años, para quien los enfrentamientos "reflejan las profundas diferencias entre los líderes políticos y religiosos".