Juez aprueba el acuerdo millonario entre víctimas de abuso sexual e Iglesia católica

Un juez de Los Angeles aprobó hoy oficialmente un acuerdo de 660 millones de dólares entre los afectados por los supuestos abusos sexuales a menores por parte de sacerdotes y la archidiócesis católica de esa ciudad estadounidense.
La vista celebrada en la Corte Superior del Condado de Los Angeles estuvo presidida por los llantos de las víctimas y sus abogados, quienes a la salida subrayaron que tantos años de sufrimiento no se solucionan con un acuerdo económico.
El acuerdo fue adoptado este fin de semana entre ambas partes y la cifra que debe pagar es la más alta en estos casos en la historia de la Iglesia Católica en Estados Unidos.
En una conferencia de prensa celebrada este domingo, el cardenal Roger Mahony, arzobispo de Los Angeles, pidió "perdón" a las 508 víctimas y dijo que fue algo "que ni debió ni volverá a pasar".
Algunas de las víctimas lloraron después de que el juez Haley Fromholz indicara que aprobaba el acuerdo, que se perfiló estos días y que comenzó a gestarse hace cinco años.
Además, los asistentes a la vista guardaron un minuto de silencio en honor de las víctimas por lo ocurrido, que eran niños cuando ocurrieron los hechos, algunos de los cuales se remontan a 1930.
"Este es el resultado correcto. Llegar a un acuerdo sobre ello es lo que se debía hacer y se ha logrado gracias a la fuerza de una serie de personas extremadamente talentosas y dedicadas que han invertido mucho tiempo", dijo Fromholz.
La cuantía de dinero que se otorgará a cada víctima variará según la gravedad y duración del abuso denunciado.
Además, los abogados de los demandantes se espera que reciban hasta un 40 por ciento de los 660 millones de dólares.
Mahony dijo en la rueda de prensa celebrada este domingo que deseaba "devolver" a los afectados a su vida anterior a lo sucedido y que al igual que una "cinta de vídeo, se rebobinara y luego se borrara".
"Durante estos meses (transcurridos) para llegar a un acuerdo, he podido entender con mucha más profundidad este terrible pecado y crimen por el que han pasado las víctimas", dijo Mahony.
Agregó que "no hay manera de retroceder y devolverles la inocencia que les fue sustraída (a las víctimas). Algo que deseo darles, pero que no puedo".
Por último, indicó que para hacer frente al pago de las indemnizaciones la Iglesia Católica deberá vender una serie de edificios, utilizar algunos fondos de inversión que posee y pedir préstamos.
A la salida del tribunal una de las víctimas mostró una imagen suya con uno de los sacerdotes, aún en activo, y calificó las palabras de Mahony de "falsas".
El anuncio del acuerdo se produce el mismo día en que los demandados y demandantes debían encararse en un juicio que tenía previsto comenzar hoy.
La cifra acordada es la más alta que pagará la Iglesia Católica de Estados Unidos en demandas presentadas en los últimos años por abusos sexuales cometidos por curas en varias diócesis de todo el país.
De más de 5.000 sacerdotes que ejercieron en la archidiócesis de Los Angeles entre 1930 y 2003, 113 fueron acusados de abusos, según el "Informe Oficial del Pueblo de Dios de la archidiócesis de Los Angeles", publicado en febrero de 2004.
Del total de acusados 43 murieron, 54 ya no son sacerdotes y 16 permanecían en el ministerio. Del último grupo, en 12 casos no se encontraron pruebas suficientes y sólo cuatro han sido suspendidos y afrontan juicios.
La archidiócesis de Los Angeles ya revisó en octubre de 2005 la guía de políticas para adultos que se relacionan con menores en actividades de dicha diócesis arzobispal.
La guía comprende 17 puntos que marcan el comportamiento que cualquier adulto que trabaje o sea voluntario debe seguir al interactuar con menores.
La diócesis estadounidense de Orange (California) alcanzó en 2004 un acuerdo para pagar 100 millones de dólares en 2004 a unas 90 víctimas de abusos sexuales atribuidos a sacerdotes y empleados, lo que la sitúa en segundo lugar en lo que a cuantías millonarias se refiere.
Después de las primeras demandas por ese tipo de delitos, en Boston, en 2002, se han presentado miles de nuevos casos de abuso sexual en niños y jóvenes contra varias diócesis por todo el país.
Estas se han visto obligadas a pagar sumas millonarias en acuerdos alcanzados con las víctimas fuera de los tribunales.