Human Right Watch cree que en Colombia hay 11.000 niños soldados

La organización humanitaria Human Right Watch (HRW) estima que en Colombia hay unos 11.000 niños soldados que luchan en el conflicto armado, una de las cifras más altas del mundo.
Según un comunicado difundido por la ONG, al menos uno de cada cuatro combatientes "irregulares" en Colombia tiene menos de 18 años.
Además asegura que varios miles tienen menos de quince años, que es la edad mínima que permite el reclutamiento para las fuerzas armadas o grupos militares bajo la Convención de Ginebra.
Según HRW, estas cifras evidencian que los grupos armados colombianos están entre los peores violadores de la legalidad internacional en materia de reclutamiento infantil.
La ONG cita a los paramilitares de derecha y a las guerrillas de izquierda de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y el Ejército de Liberación Nacional (ELN).
La organización hizo además un llamamiento al Gobierno del país y a que ratifique e implemente el tratado de Naciones Unidas que prohíbe estas prácticas y que fue firmado por Colombia en 2000.
Un informe reciente de la ONU situaba a Colombia como uno de los países en conflicto donde la infancia sufre más, junto a Uganda, Sri Lanka, Rusia, Filipinas, Irlanda del Norte, Nepal, Birmania, Irak, Sudán, Somalia, Liberia Costa de Marfil, Afganistán y Burundi.
"Las Naciones Unidas han reconocido que tanto las guerrillas como los paramilitares han violado las leyes humanitarias más fundamentales, al llevar a los niños a la guerra", asegura en un comunicado el director de HRW para América, José Miguel Vivanco.
"Estas prácticas horribles están causando un daño incalculable a los niños colombianos, y a la sociedad colombiana en su conjunto", afirma.