Satélite Amazonas, casi listo para traslado Cosmódromo Baikonour

Toulouse (Francia).-- El satélite de comunicaciones Amazonas, el más grande de la flota de Hispasat y que tendrá una cobertura total sobre América Latina, está casi listo para ser trasladado al Cosmódromo Internacional de Baikonour (Kazajistán), desde donde será lanzado al espacio a mediados de julio.
Amazonas, con una inversión de 325 millones de euros y tras 27 meses de trabajo, ha sido fabricado por EADS Satrium, en su factoría de Toulouse, donde se realizan los últimos ensayos y que ha sido visitada hoy por responsables del operador español y un grupo de periodistas.
Con un 80 por ciento más de transponedores (canales), un 60 por ciento más de masa seca (tecnología y aparatos electrónicos) y un 50 por ciento más de potencia (9,5 kilowatios) que el anterior satélite de Hispasat (el Hispasat 1D, lanzado en 2002), el Amazonas será trasladado a Baikonour a finales de mayo, algo más de un mes antes de su lanzamiento -tiempo que se necesita para los últimos preparativos y montaje-.
El satélite, con un peso al despegue -incluido el combustible- de 4,5 toneladas, está prácticamente montado -a falta de los paneles solares que desplegados miden unos 35 metros- y pasa ahora los ensayos de radiofrecuencia, en una sala totalmente aislada del exterior.
Anteriormente, fue sometido, entre otras pruebas, a intensos niveles de ruido, como los que se producen en el momento del lanzamiento, según explicó Etienne Vercruysse, de EADS Astrium y director del proyecto Amazonas.
Entre las novedades tecnológicas del satélite figuran las baterías de ión de litio: un importante ejemplo de transferencia tecnológica terrestre a la espacial (inversa a la habitual), pues son las que se utilizan habitualmente en los teléfonos móviles y han supuesto un ahorro de más de cien kilos de peso.
Así lo explicó Antonio Abad, director técnico del Grupo Hispasat, quien destacó además la incorporación del sistema "Amerish", desarrollado por Alcatel España, que se va a utilizar para los servicios de banda ancha y que tiene, entre sus ventajas, la reducción de los "retornos", por ejemplo en las videoconferencias.
En esta línea, Pedro Domínguez, responsable de la comercialización del satélite, recordó la importancia que tendrán los servicios de banda ancha, pues ayudará a "romper la brecha digital" que existe en Latinoamérica, donde fuera de las ciudades no hay apenas infraestructura terrestre para la instalación de redes.
Amazonas se situará a 36.000 kilómetros de la Tierra, en una posición distinta a los otros satélites de Hispasat, en concreto a 61 grados Oeste, al tratarse de una concesión administrativa de Brasil, que disfrutará de una cobertura específica con este satélite.
Precisamente, toma su nombre de la Amazonía, sobre cuya vertical se sitúa